8 años después del ISIS, dos iglesias históricas de Mosul reabren sus puertas
Joseph Tulloch - Mosul
Cuando el ISIS tomó el poder en el norte de Irak en 2014, declaró a Mosul —la segunda ciudad más grande del país, construida sobre las ruinas de la antigua Nínive— como su capital.
Los lugares sagrados pertenecientes a los muchos grupos minoritarios de Irak —cristianos, yazidíes y otros— fueron profanados, y los creyentes se vieron obligados a huir.
Cuando la ciudad fue finalmente liberada en 2017, tras un asedio de un año, los pocos habitantes que regresaron encontraron sus hogares destruidos y los edificios religiosos vandalizados.
Un “signo de esperanza”
Lo que siguió fue un largo y minucioso proceso de reconstrucción, lejos de ser sencillo y aún lejos de completarse. Sin embargo, ayer, miércoles 15 de octubre, marcó un hito importante en ese proceso con la inauguración de dos iglesias históricas restauradas en el corazón del casco antiguo de Mosul.
“Estas iglesias son nuestras raíces, nuestra historia”, declaró a los periodistas el patriarca Louis Raphaël Sako, jefe de la Iglesia Caldea de Irak. “Necesitamos mantenerlas vivas”.
Políticos locales, clérigos cristianos y fieles llenaron la iglesia siríaca ortodoxa de Mar Toma, que data del siglo VII, y la iglesia caldea de Al-Tahira, del siglo XVIII.
La primera había sido utilizada como prisión por el llamado Estado Islámico, que también dañó gravemente la Puerta de los Doce Apóstoles, una escultura del siglo XIII tallada en farsh, un mármol local.
Fadi, de 27 años, forma parte del equipo franco-iraquí que trabajó en la restauración de dicha puerta. Cristiano y residente de Mosul, se formó durante tres años antes de comenzar su labor en el proyecto.
La reapertura de las iglesias es “un signo de esperanza”, dijo a Vatican News. “Muestra a los cristianos que viven en el extranjero que las cosas están mejor aquí ahora, que pueden regresar a casa”.
Las renovaciones
La iglesia de Mar Toma fue reconsagrada en una ceremonia ortodoxa la semana pasada, mientras que la reconsagración de Al-Tahira está prevista para más tarde este jueves. Las inauguraciones, en cambio, fueron un acto civil, que marcó la reapertura oficial de las puertas de las iglesias al público de Mosul y el fin de un proyecto de restauración iniciado en 2022.
Un actor clave en este proyecto fue ALIPH, un fondo dedicado a la protección y rehabilitación del patrimonio cultural en todo el mundo. Para la restauración de las dos iglesias, ALIPH trabajó junto con L’Oeuvre d’Orient, una organización católica francesa enfocada principalmente en servir a los cristianos de Oriente Medio.
“Hoy es una gran celebración no solo para los cristianos de Mosul, sino para todos sus habitantes”, declaró Mons. Hugues de Woillemont, director general de L’Oeuvre d’Orient.
“Volverá a celebrarse el culto aquí”, añadió. “Y las campanas de la iglesia”—que alguna vez fueron un sonido característico del paisaje urbano de Mosul—“volverán a sonar una vez más”.
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