Somalia agrava su emergencia alimentaria por guerra entre EE. UU. e Irán

Beatrice Guarrera – Ciudad del Vaticano

Leche terapéutica y pasta de cacahuete: en Somalia estos alimentos ricos en nutrientes esenciales escasean cada vez más. De ellos depende la vida o la muerte de casi medio millón de niños menores de 5 años que sufren desnutrición aguda grave o emaciación, la forma más peligrosa de hambre. En el país, ya golpeado por la hambruna y los drásticos recortes de la ayuda exterior, la guerra entre Estados Unidos e Irán ha agravado la emergencia debido a las interrupciones en los envíos y al aumento de los precios.

Suministros racionados

La escasez de alimentos vitales ha obligado a algunas clínicas de Baidoa y Mogadiscio a rechazar a niños gravemente desnutridos y a racionar los suministros, según informa Reuters. «Si los tratamientos son discontinuos, los niños corren el riesgo de debilitarse tanto física como mentalmente. Y luego podría no ser posible revertir la situación», declaró el enfermero Hassan Yahye Kheyre. Según el International Rescue Committee (IRC), que abastece el centro donde trabaja el sanitario, en dos semanas se agotarán las 225 cajas de pasta de cacahuete restantes. Shukri Abdulkadir, coordinador del IRC en Somalia, afirmó haber cancelado un pedido que habría alimentado a más de 1.000 niños y que quedó bloqueado hace dos meses en el puerto indio de Mundra, ahora congestionado por mercancías que no pueden atracar en el Golfo. Ha realizado, por tanto, un pedido de emergencia de 400 cajas desde Nairobi y está trasladando provisiones desde Mogadiscio a Baidoa a la espera de la entrega.

Costes disparados

El aumento de los costes de transporte y producción ha elevado el precio de una sola caja de 55 a 200 dólares. Así lo sostiene Care International, cuyo último pedido ahora solo alcanza para 83 niños en lugar de 300. En 2024, los envíos de leche terapéutica y alimentos terapéuticos listos para el consumo (RUTF) desde Europa a Somalia solían tardar entre 30 y 35 días; en 2025, esos plazos aumentaron a 40-45 días debido al desvío de los barcos alrededor de África por las amenazas a la seguridad en el mar Rojo, hasta llegar a 55-65 días tras el inicio de la guerra con Irán. Lo afirma Mohamed Omar, responsable de Salud y Nutrición de Acción contra el Hambre (ACF) en Mogadiscio. Sin embargo, los ingresos de niños gravemente desnutridos en los centros sanitarios apoyados por ACF aumentaron un 35% entre enero y marzo en comparación con el año pasado.

Reducción de la ayuda

Tras tres temporadas consecutivas de lluvias marcadas por la sequía, se estima que más de 6,5 millones de personas, es decir, un tercio de la población somalí, enfrentan niveles de hambre aguda. Según la clasificación de la Integrated Food Security Phase Classification (IPC), más de 2 millones de personas se encuentran ahora en fase de Emergencia, un nivel previo a la hambruna. Somalia también ha sufrido el drástico recorte de la ayuda estadounidense a la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), que este año ha tenido que reducir considerablemente su apoyo al país, con consecuencias dramáticas como el cierre de varios centros de salud. Sobre los posibles efectos catastróficos también ha advertido Save the Children —que opera en Somalia desde 1951— en un informe titulado “Cuando la ayuda desaparece, también desaparece la infancia”. Sin financiación inmediata —denunció la ONG—, otros centros de tratamiento cerrarán, las cadenas de suministro se interrumpirán y los niños que necesitan atención no la recibirán.