El uniforme de la Guardia Suiza: un Renacimiento construido
Maria Milvia Morciano – Ciudad del Vaticano
La Guardia Suiza Pontificia se distingue por sus franjas azules, rojas y amarillas, las mangas abombadas y el morrión con plumas. La popularidad de esta imagen ha alimentado una tradición persistente que atribuye el uniforme a Miguel Ángel Buonarroti. Sin embargo, la documentación disponible apunta a una reconstrucción diferente.
Un Renacimiento reelaborado
Las fuentes del Cuerpo señalan al comandante Jules Repond como el autor del uniforme actual, definido a principios del siglo XX y oficializado en 1914. Repond —oficial de formación y estudioso de la historia militar y la iconografía renacentista, comandante entre 1910 y 1921— elaboró un proyecto coherente basado en el estudio de las fuentes figurativas, construyendo una imagen historicista que no encuentra un reflejo unívoco en los testimonios del siglo XVI.
Se trata, en términos historiográficos, de una auténtica «invención de la tradición»: una construcción del siglo XX que adopta la forma de una recuperación renacentista. La principal referencia figurativa es la pintura de Rafael Sanzio; en particular, la Misa de Bolsena en las Estancias Vaticanas, donde aparecen las figuras de los sediaros con pantalones anchos hasta la rodilla y chaquetas ajustadas hasta la cadera, elementos que ofrecen un modelo directo para la confección del traje.
De los orígenes a la memoria del Cuerpo
En sus orígenes, en 1506, el primer contingente que llegó a Roma por voluntad del Papa Julio II vestía ropas militares comunes: camisa amplia, calzas, protecciones metálicas, alabarda y espada. El uniforme distintivo se define en una fase posterior.
El perfil histórico del Cuerpo está marcado por el Saqueo de Roma de 1527, cuando 147 guardias murieron para permitir al Papa Clemente VII alcanzar el Castel Sant’Angelo; el juramento anual del 6 de mayo mantiene viva esta memoria.
Un sistema de uniformes
La configuración del siglo XX definida por Jules Repond selecciona y organiza elementos históricos. Los colores —azul, rojo y amarillo— suelen interpretarse en clave heráldica: el amarillo y el azul asociados a los Della Rovere, familia de Julio II; el rojo a los Medici. Sin embargo, las fuentes no ofrecen una explicación totalmente unívoca, aunque la combinación remite al contexto dinástico del papado renacentista.
El uniforme de gala es una compleja confección a medida compuesta por entre 154 y 156 piezas de tela. Desde 2019, el morrión se fabrica en PVC mediante impresión 3D, mientras se mantienen los elementos distintivos como las plumas y el casco en las grandes solemnidades.
Junto al uniforme policromado, el Cuerpo utiliza distintos tipos según la función: el uniforme de entrenamiento es completamente azul oscuro y se emplea para instrucción y servicio ordinario; en condiciones climáticas adversas se añade un manto pesado. Los oficiales cuentan con un uniforme negro de representación para ocasiones formales.
La Gran Gala, con coraza, guantes blancos y casco, sigue siendo la versión más solemne, utilizada en el juramento, Pascua y Navidad. Los tamborileros llevan una variante amarillo-negra, y para la seguridad operativa existe un uniforme moderno con materiales técnicos.
Entre símbolo y función
Bajo la superficie ceremonial se define un perfil operativo actual. El control de accesos, la protección cercana del pontífice, los protocolos de seguridad y el entrenamiento en tiro y autodefensa constituyen el núcleo del servicio. El uniforme policromado funciona como un dispositivo simbólico que une la memoria histórica y la práctica cotidiana, devolviendo una imagen de continuidad construida a lo largo del tiempo y consolidada en su forma actual durante el siglo XX.
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