Les salésiens coopérateurs en Congrès: «être le levain pour porter du fruit»

Francesco Ricupero - Cité du Vatican

«Être levain pour porter du fruit» est la devise qui guide les travaux du VIe Congrès mondial des salésiens coopérateurs, qui se tient jusqu'au dimanche 10 mai au centre «Fraterna Domus» de Sacrofano, près de Rome. Cette organisation vivante et dynamique représente la troisième grande branche de la famille salésienne, née de l'intuition prophétique de saint Jean Bosco. «Notre rencontre», détaille Antonio Boccia, coordinateur mondial de l'association, «est une occasion particulière, voire privilégiée, de discerner ensemble, sous la conduite de l'Esprit Saint, les priorités et les stratégies qui nous permettront de vivre la mission apostolique des salésiens coopérateurs avec une vigueur renouvelée, fidèles au projet de vie apostolique et en communion avec toute la famille salésienne.» Aujourd'hui, l'association compte un peu plus de 27 000 membres répartis dans 102 pays et organisés en 11 régions géographiques sur les cinq continents. «Notre mission, poursuit Antonio Boccia, est la même que celle de Don Bosco: consacrer nos vies au salut des jeunes, en particulier les plus pauvres et les plus vulnérables. Nous vivons cette vocation dans le quotidien de nos vies –en tant que parents, professionnels et citoyens engagés– en portant le ferment du charisme salésien partout où nous allons. Au cours de mes voyages sur les cinq continents, j’ai pu constater par moi-même la beauté de cette famille universelle. Bien que nous parlions des langues différentes et vivions dans des contextes culturels éloignés, nous sommes unis par un profond esprit de coresponsabilité et un nouvel élan missionnaire.»

L'intuition de Don Bosco

Bien que la fondation officielle remonte au 9 mai 1876, l'histoire de l'association commence bien plus tôt, en 1841, lorsque Don Bosco entreprit de rassembler les jeunes délaissés de Turin. «Il comprit immédiatement qu'il avait besoin de tous et s'entoura de collaborateurs laïcs, hommes et femmes, nobles et roturiers, qui partageaient son zèle apostolique», enchaine Antonio Bosca. Ces «Salésiens externes», comme les appelait Don Bosco, ont constitué «le germe de notre association», se souvient le coordinateur mondial, âgé de 64 ans, originaire de Torre Annunziata, marié et père de trois enfants: Giuseppe, Carolina (qui a choisi la vie consacrée comme Fille de Marie Auxiliatrice) et Vincenzo. «Mon lien avec Don Bosco», se souvient-il, «remonte à ma jeunesse. Dès mon plus jeune âge, j’ai fréquenté l’oratoire salésien de ma ville, un lieu accueillant et vivant qui est rapidement devenu ma seconde maison. C’est là, il y a près de 46 ans, que j’ai dit “oui”, réalisant que je pouvais pleinement vivre l’esprit de Don Bosco même en tant que laïque. Depuis, la vocation salésienne a accompagné chaque étape importante de ma vie, de la famille au travail, démontrant que notre mission n’est pas dissociée du quotidien, mais s’y réalise pleinement.»

Le processus préparatoire du Conseil mondial de l’association a été marqué par une émergence d’idées et d’initiatives significatives. En particulier, «ces trois dernières années», souligne le coopérateur salésien, «nous avons redécouvert nos racines et le charisme originel de Don Bosco, nous avons médité sur la Promesse qui sous-tend notre choix vocationnel, et nous vivons aujourd’hui une période de renouveau.»

Agents du changement positif

Le thème choisi pour ce VIe congrès, «Être levain pour porter du fruit», résume «notre vocation dans le monde d’aujourd’hui. À l’image du levain, nous sommes appelés à être une présence transformatrice, capables de faire lever toute pâte et d’insuffler une vitalité nouvelle à nos environnements, avec courage et persévérance. Nous souhaitons répondre avec fidélité créative aux défis complexes de notre temps, conscients que notre fécondité ne se mesure pas aux chiffres ni au succès extérieur, mais à notre capacité d’engendrer la vie, d’insuffler l’espoir et de répandre la joie, dans le style inimitable de Don Bosco.» «Dans un monde en perpétuelle mutation», conclut Antonio Boccia, «les salésiens coopérateurs demeurent une force vive, témoins d’une foi incarnée et d’une charité active. Nous sommes appelés à être des acteurs de changement positif, de véritables ferments de bien dans nos familles, au travail et aux marges de notre existence.»

Les quelques 400 salésiens coopérateurs, ainsi que les délégués des salésiens de Don Bosco et des Filles de Marie Auxiliatrice du monde entier, venus participer au congrès de Sacrofano, célèbrent aussi, ce samedi 9 mai, le 150e anniversaire de l'association.