Les infos de L'Œuvre d'Orient - 16 juillet 2026

Des batailles d'eau géantes dans les rues, et cela dure depuis des milliers d'années. Cette semaine, les Arméniens ont célébré Vartavar, tandis que les Assyro-Chaldéens fêtaient Nusardel. Ces deux célébrations, qui ont lieu 98 jours, soit 14 semaines, après Pâques, présentent de nombreux points communs, mais des origines différentes.

En Arménie, Vartavar est aujourd'hui une fête chrétienne célébrant la Transfiguration du Christ. Mais bien avant cela, elle était dédiée à Astghik, déesse de l'eau, de l'amour, de la beauté et de la fertilité. L'eau y est restée le symbole de la vie, du renouveau et de la joie.

Chez les Assyro-Chaldéens, Nusardel trouve ses racines dans les anciennes civilisations de Mésopotamie. À l'origine, les statues des divinités étaient aspergées d'eau lors des fêtes d'été, avant que le roi ne bénisse la foule de la même manière. Avec l'arrivée du christianisme au premier siècle, cette tradition a été intégrée aux rites chrétiens: l'eau est devenue le symbole du baptême et de la conversion du peuple assyrien. Aujourd'hui encore, la fête est célébrée en Mésopotamie historique et dans toute la diaspora.

Deux peuples, deux histoires, mais une même tradition: faire de l'eau un symbole de bénédiction, de partage et de transmission.