Au Pakistan, le développement des sectes menace les chrétiens

Federico Piana - Cité du Vatican

«Afzal Masih a été tué par des jeunes extrémistes qui, dès qu'ils ont vu le crucifix autour de son cou, lui ont tiré dessus avec un fusil. Ils ont également blessé son cousin, mineur». Le cœur de Paul Jacob Bhatti pleure le fidèle catholique de 42 ans assassiné le 7 septembre dernier lors d'un pèlerinage au sanctuaire national de la Bienheureuse Vierge Marie à Mariamabad, village chrétien de l'archidiocèse de Lahore, au Pakistan. «Il a été tué par une personne qui croit fermement que tuer des chrétiens est une bonne chose», déplore le militant.

En tant que président de l'association Mission Shahbaz Bhatti, dédiée à son frère Shahbaz qui fut ministre fédéral des minorités religieuses et de l'harmonie nationale jusqu’à son assassinat en 2011 et qui est désormais vénéré comme serviteur de Dieu par l'Église catholique, Paul Jacob Bhatti a été témoin de dizaines de scènes similaires.

Sectes religieuses

Aujourd'hui, estime-t-il, le Pakistan connaît une croissance démographique incontrôlée et manque de réformes sociales sérieuses et efficaces, notamment dans le domaine de l'éducation. Selon Paul Jacob Bhatti, tout cela provoque une montée de l'extrémisme qui ne touche pas seulement les chrétiens. «Il existe de nombreuses doctrines, de nombreuses sectes se sont développées, par exemple parmi les musulmans, qui en viennent à s'affronter. Et l'endoctrinement est vraiment fort», explique-t-il.

Un endoctrinement dangereux

«De nombreux enfants pauvres sont emmenés dans des écoles non officielles tenues par des sectes où, sous prétexte de leur donner à manger et à boire, ils sont en pratique endoctrinés», ajoute Paul Bhatti. Le gouvernement actuel, comme les précédents, est conscient de cette dynamique dangereuse, souligne-t-il, mais son engagement pour la contrer est insuffisant en raison non seulement de l'instabilité politique, mais aussi de l'instabilité économique.

Changements nécessaires

Paul Bhatti rappelle également que la plupart des efforts du gouvernement sont concentrés sur la reconstruction après les graves inondations qui ont récemment touché la région du Pendjab: «Il n'y a donc pas les ressources humaines et économiques nécessaires pour mettre en œuvre les réformes, notamment une formation civique et sociale utile au respect humain et à la liberté religieuse».

Après l'assassinat d'Afzal Masih, le gouvernement pakistanais a réagi en mettant en œuvre des contre-mesures qui «ne porteront leurs fruits que dans quelque temps», selon Paul Bhatti, pour qui l'objectif reste celui d'un Pakistan «où chacun peut vivre sans problèmes.»