Léon XIV: que les 60 ans du Synode des évêques renouvellent la mission de l'Église

Daniele Piccini – Cité du Vatican

«Demain, nous célébrons le soixantième anniversaire de l'institution du Synode des évêques, une intuition prophétique de saint Paul VI, afin que les évêques puissent exercer encore davantage et mieux la communion avec les successeurs de Pierre». C'est par ces mots, prononcés à la fin de la prière de l'Angélus depuis la fenêtre du Palais apostolique, que le Pape Léon XIV commémore les soixante ans de la création du Synode des évêques par le Pape Montini, anniversaire qui sera célébré demain, 15 septembre.

Évoquant l'initiative de Paul VI du 15 septembre 1965, le Souverain pontife souhaite «que cette commémoration suscite un engagement renouvelé en faveur de l'unité, de la synodalité et de la mission de l'Église» et adresse ensuite «avec affection» ses salutations aux personnes présentes sur la place Saint-Pierre, aux «fidèles de Rome et aux pèlerins venus d'Italie et de divers pays», du Chili, de Tanzanie, de République tchèque et du Pérou.

Dans la salle du Synode, le pape Léon XIV s'adresse aux évêques nouvellement nommés.   (@Vatican Media)

Prolonger l'esprit de l'expérience conciliaire

Le Synode des évêques a été institué par le Pape Paul VI en réponse à une demande exprimée par les Pères du Concile Vatican II afin de maintenir vivant l'esprit de l'expérience conciliaire, inaugurée le 11 octobre 1962 par le Pape Jean XXIII et poursuivie, après sa mort survenue le 3 juin 1963, par Paul VI, qui l’a présidée jusqu'à sa clôture, le 8 décembre 1965.

Le Motu Proprio Apostolica sollicitudo

C'est précisément pendant le Concile Vatican II, le matin du 15 septembre 1965, au début de la 128e Congrégation générale, que Mgr Pericle Felici, secrétaire général de l'assemblée, annonçait la promulgation du Motu Proprio Apostolica sollicitudo, par lequel le Synode des évêques était officiellement et définitivement institué.

Marcher ensemble

Le mot synode vient du grec syn-hodos, qui signifie «marcher ensemble». Le Synode, comme l'a dit Jean-Paul II, est «une expression particulièrement fructueuse et l'instrument de la collégialité épiscopale». En d'autres termes, c'est un lieu de rencontre entre les évêques et avec le Pape, où ils peuvent partager des informations et des expériences, dans le but commun de trouver des solutions pastorales universellement valables. Le Synode des évêques est donc une assemblée des représentants de l'épiscopat catholique qui aide le Pape dans le gouvernement de l'Église universelle.