«L'amour est au centre de tout», lance le Pape à ses frères augustins

Marie Duhamel – Cité du Vatican

Comme un cadeau d’anniversaire. Au lendemain de ses 70 ans, le Pape a reçu ce lundi au Vatican des membres de son ordre d’appartenance, avouant se sentir «à la maison» en leur compagnie. Le 1er septembre dernier, Léon XIV avait ouvert le Chapitre général des Augustins et a confié ce matin y «participer intérieurement» à ses hôtes, les 73 délégués envoyés à Rome par les 41 circonscriptions de l’Ordre. À quelques jours de la fin des travaux - le chapitre s’achèvera le 18 septembre-, le Pape a prodigué à ses pairs augustins quelques conseils.

«La vérité habite l’homme intérieur» 

Un chapitre général est toujours l’occasion, a affirmé Léon XIV, de «prier ensemble» mais aussi de «réfléchir au don reçu, à l’actualité de son charisme et aux défis et problématiques interpellant la communauté concernée. C’est aussi, espère le Pape, une opportunité, pour «se mettre à l’écoute de l’Esprit». Saint Augustin insistait sur l’importance de l’intériorité dans le chemin de foi, mais «retourner en soi» ne signifie pas fuir ses responsabilités, a expliqué le Pape. Cela offre un nouvel élan spirituel et pastoral. On retourne à la source «pour offrir de la lumière à ceux que le Seigneur met sur notre chemin». De cette communion d’amour, insiste-t-il «nous pouvons trouver de l’inspiration et affronter au mieux les question de la vie communautaire et les défis apostoliques».

«Aimez ce que vous serez»

Dans son intervention, le Pape a également décidé de s’arrêter manière plus approfondie sur la formation des nouveaux appelés, en rappelant l’exhortation de Saint-Augustin: «Aimez ce que vous serez» (Discours 216,8). L’indication est précieuse, juge Léon, pour ne pas «tomber dans l’erreur d’imaginer la formation religieuse comme un ensemble de règles» à apprendre et respecter. Ce n’est pas non plus «endosser passivement un habit déjà confectionné». La vocation et la formation ne sont pas «des réalités préétablies», mais «une aventure spirituelle qui engage toute l’histoire d’une personne, et il s’agit avant tout, poursuit le Pape, d’une aventure d’amour avec Dieu». D’ailleurs, souligne Léon, on ne peut arriver à Lui avec la seule raison et avec une série d’informations théoriques. Dans la connaissance de Dieu, il faut avant tout «se laisser surprendre par sa grandeur».

Léon XIV donne deux conseils. Il invite les étudiants à se montrer généreux, en partageant humblement leur recherche avec les autres, «ce qui sera avantageux pour leur foi». Le Pape demande également aux enseignants, d'aider les jeunes, à entrevoir «la beauté de l'appel et à aimer ce qu'ils pourront devenir en embrassant leur vocation».

Pauvreté et esprit missionnaire

Léon conclut enfin en insistant sur l’importance pour les Augustins de rester fidèles à la pauvreté évangélique. «Faisons en sorte qu’elle devienne le critère pour vivre tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons, y compris les moyens et les structures, au service de notre mission apostolique», leur a dit Léon, qui demande également à ses pairs de ne pas oublier leur esprit missionnaire. À partir de 1533, l’ordre a en effet envoyé ses membres dans le monde entier, afin qu’ils se consacrent à l’éducation et aux pauvres. «Il ne faut pas que cet esprit missionnaire s’éteigne», parce que le monde d’aujourd’hui a «vraiment besoin» de ce témoignage, estime Léon XIV.

Le Pape a dit prier pour les membres du Chapitre, afin que la charité du Seigneur inspire leurs pensées et leurs actions, faisant d’eux des apôtres et des témoins de l'Évangile.