Léon XIV: la crèche est un élément important pour la foi et pour la culture
Delphine Allaire – Cité du Vatican
À une semaine de Noël, le Pape Léon XIV a évoqué l’importance de la crèche «pour la foi, la culture et l’art chrétiens» lors de l’audience générale devant 20 000 fidèles, place Saint-Pierre. «Dans quelques jours, ce sera Noël et j'imagine que dans vos maisons, vous êtes en train de terminer ou avez déjà terminé la mise en place de la crèche, représentation suggestive du mystère de la Nativité du Christ. Je souhaite qu'un élément aussi important, non seulement pour notre foi, mais aussi pour la culture et l'art chrétiens, continue à faire partie de Noël pour nous rappeler Jésus qui, en se faisant homme, est venu ‘’habiter parmi nous’’», a déclaré le Souverain pontife sur le parvis, face au sapin et à la crèche de la place Saint-Pierre.
Les trois crèches du Vatican
Provenant de la province de Salerne, la crèche de la place est installée sur une superficie de 200 mètres carrés et d’une hauteur de 7,70 mètres. Elle propose de nombreux éléments architecturaux et culturels traditionnels de la région d'Agro Nocerino-Sarnese en Campanie, ainsi que des clins d'œil à certains saints et figures religieuses importants pour la région comme saint Alphonse Marie de Liguori, fondateur des Rédemptoristes. La crèche inclut également des symboles valorisant le patrimoine gastronomique et viticole de la Campania Felix. Le pavage représente d'anciennes routes romaines en dalles de pierre, sur lesquelles ont été fixées des figures de bergers et d'animaux grandeur nature. Une autre crèche se trouve au Vatican, à l’intérieur de la salle Paul VI. Cette représentation de la Nativité vient du Costa Rica et s'intitule Nacimiento Gaudium. Chacun des 28 000 rubans colorés qui décorent la scène représente une vie préservée de l'avortement grâce à la prière et au soutien apporté par des organisations catholiques à de nombreuses mères en difficulté. À l’intérieur de la basilique Saint-Pierre, une crèche napolitaine a été installée à l’autel de Saint Grégoire le Grand, dans la nef latérale gauche.
Un mystère d’humilité et d’amour
«Aux pèlerins venus du monde entier qui se rendront sur la place Saint-Pierre, la scène de la Nativité rappellera que Dieu se fait proche de l'humanité, qu'il se fait l'un de nous, entrant dans notre histoire avec la petitesse d'un enfant», a relevé Léon XIV en recevant lundi 15 décembre les donateurs des crèches du Vatican. «Devant chaque crèche, même celles réalisées dans nos maisons, nous revivons cet Événement et redécouvrons la nécessité de rechercher des moments de silence et de prière dans notre vie, afin de nous retrouver nous-mêmes et d'entrer en communion avec Dieu.»
Enfin, la crèche est, selon le Pape augustin, un signe important en ce sens qu’elle rappelle que nous faisons partie d'une merveilleuse aventure de salut dans laquelle nous ne sommes jamais seuls, expliquait-il aux figurants de la traditionnelle crèche vivante de Sainte-Marie-Majeure. Comme le disait saint Augustin, «Dieu s’est fait homme pour que l’homme devienne Dieu… pour que les habitants de la terre deviennent les habitants du ciel» (Sermon 371, 1).
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