À Pompéi, Léon XIV appelle à faire de la prière et de la charité un «projet de vie»

Moriba Camara, S.J. - Cité du Vatican

Le Pape a exprimé sa joie de commencer cette visite pastorale «sur les traces de saint Bartolo Longo», avocat italien et militant catholique, fondateur du sanctuaire de Notre Dame du Rosaire de Pompéi et des Dominicaines filles du Saint Rosaire, qu’il avait canonisé le 19 octobre 2025. Évoquant le saint laïc et fondateur, Léon XIV a rappelé qu’il définissait la vallée de Pompéi comme un «lieu de l’amour qui réchauffe le cœur» et un «triomphe de la foi et de la charité».

Ces deux dimensions demeurent, selon le Saint-Père, au cœur de la mission des œuvres du sanctuaire faisant chaque jour l’expérience de la puissance de la Résurrection du Christ qui, par l’amour, régénère les cœurs à la bonne vie de l’Évangile. Car en ce lieux, souligne le Pape, le «Temple de la Charité» et le «Temple de la Foi» se soutiennent mutuellement».

«La puissance de la Résurrection du Christ»

Dans les centres éducatifs, les foyers d’accueil et la cantine pour les pauvres dédiée au pape François, le Pape voit à l’œuvre «la Résurrection du Christ qui, par l’amour, régénère les cœurs à la bonne vie de l’Évangile». Devant les beneficiairs des œuvres du sanctuaire et de ses ouvriers infatigables, le Souverain Pontife a salué «la prière qui nourrit l’accueil, l’affection, le service et l’engagement généreux de tant de personnes», des religieux, éducateurs et bénévoles engagés auprès des plus pauvres et des plus fragiles. «L’amour accomplit des miracles», a-t-il affirmé, «dans les membres de ceux qui souffrent et, plus encore, dans les âmes».

Revenant sur l’œuvre de saint Bartolo Longo, Léon XIV a rappelé que celui-ci avait découvert à Pompéi «une terre affligée par tant de misère», marquée par la pauvreté, la maladie et la violence. Pourtant, il avait su «voir en chacun le visage du Christ», notamment chez «les orphelins et les enfants de prisonniers». Face à ceux qui considéraient ces jeunes comme condamnés à reproduire le destin de leurs parents, le saint répondait que «l’amour peut pousser vers le bien même les jeunes les plus difficiles et que, dans tous les domaines, seule la charité garantit des victoires certaines, grandes et définitives», a rappelé le Pape, soulignant que ce témoignage demeure actuel.

Visite pastorale du Pape Léon XIV à Pompéi   (@Vatican Media)

Le Rosaire, «moteur caché» de la mission

Au cœur de cette œuvre spirituelle et sociale se trouve la prière, et particulièrement le Rosaire. Le Siant-Père l’a décrit comme «le moteur caché qui rend tout le reste possible». L’évêque de Rome a encouragé les fidèles à «maintenir toujours vivante et de diffuser cette ancienne et très belle dévotion, grâce à laquelle, en contemplant les mystères de la vie de Jésus avec les yeux simples et maternels de Marie, « ce qu’Il a accompli » pénètre dans nos cœurs et transforme notre existence».

S’adressant aux prêtres, religieux, couples engagés dans les foyers d’accueil, éducateurs et bénévoles, Léon XIV a lancé un appel clair: «que tel soit votre projet de vie: être des hommes et des femmes de prière, afin de refléter, tels des miroirs limpides et humbles, la lumière qui vient de Dieu». Une prière appelée à devenir témoignage concret: «par vos gestes et vos paroles, vous alimenterez la flamme d’amour que saint Barthélemy a allumée et vous serez, dans le service, le dialogue et la vie de foi, des modèles crédibles et des guides avisés pour cette merveilleuse jeunesse». Le Saint-Père les a exhortés à devenir «des modèles crédibles et des guides avisés» pour les jeunes générations.

Un message d’espérance aux jeunes

Le Pape s’est enfin adressé directement aux enfants, adolescents et jeunes présents. Il les a invités à «faire confiance à Jésus, le Fils de Dieu, crucifié et ressuscité, qui nous sauve et nous libère, l’Ami qui ne nous abandonne ni ne nous rejette jamais, le Frère qui nous comprend et qui marche toujours avec nous». «Laissez-vous envahir et porter par la joie qui vient de ses paroles et de ses exemples», leur a-t-il demandé, avant de les encourager à devenir des témoins de cette joie dans un monde «qui en a tant besoin».

Concluant ses propos, Léon XIV a décrit Pompéi comme un lieu de grâce «un endroit où Notre-Dame du Rosaire et saint Barthélemy rassemblent des hommes et des femmes de tous âges, de toutes origines et de toutes conditions, pour les conduire vers la seule Source de cet amour universel qui seul peut apporter au monde sérénité et harmonie: pour les conduire vers Dieu». Le Pape a enfin confié l’humanité entière à l’intercession de la Vierge Marie, exprimant son espérance «d’un avenir de paix, ici et partout».

Après cette première rencontre de sa visite pastorale, le Souverain Pontife s’est rendu au Sanctuaire de Pompei où il a invité les fidèles, dans une brève allocution à se recueillir avec joie avant la célébration de la messe, exprimant sa joie de se sentir «le premier béni de pouvoir être, au sanctuaire de la Vierge Marie, en ce jour de Supplique à la Reine du Rosaire de Pompéi, en ce jour anniversaire de mon pontificat».