La surprise du prêtre secouru par le Pape

Vatican News

L'image a rapidement fait le tour du monde: une foule d'hommes en costume sombre et cravate, rassemblés aux premiers rangs de la place Saint-Pierre mercredi 27 mai pour l'audience générale. Puis, la silhouette blanche du Pape Léon XIV, descendant du parvis et s'agenouillant pour comprendre ce qui s'était passé. Le prêtre secouru était le père Diego Semeraro, originaire de Martina Franca, une ville italienne de la province de Tarente, dans les Pouilles. Il était arrivé à Rome avec son frère, le père Franco, qui célèbre cette année ses 60 ans de sacerdoce. Il avait offert au pontife un album contenant des photographies des reliques de saint Augustin, prises lors de leur arrivée à Martina Franca il y a une vingtaine d'années.

«Votre Sainteté, est-ce vraiment vous?»

«C’est extraordinaire», a déclaré le père Franco aux médias du Vatican, relatant l’incident. Alors qu’il s’approchait du parvis de l’église pour la traditionnelle cérémonie du baiser de main avec le pape, «après avoir passé trois heures au soleil, mon frère a fait un malaise. Il est tombé plusieurs fois et il a quelques courbatures, mais Dieu merci, il va bien maintenant.» Et le premier à lui porter secours fut le Pape Léon lui-même: «Il s’est prosterné le premier, il est allé l’aider», raconte Don Franco, surprenant Don Diego au point de s’exclamer: «Votre Sainteté, est-ce vraiment vous?» Le Pape lui a alors serré la main et lui a remis personnellement un chapelet. Après l’incident, le prêtre a été conduit aux urgences du Vatican pour des examens, qui n’ont révélé aucun problème. Après l'audience générale, il déjeuna et célébra également la messe.

Ordination place Saint-Pierre

L'émotion ressentie à Saint-Pierre par Don Diego, qui fêtera ses 82 ans en juin, n'était pas la première fois qu'il éprouvait une telle émotion au pied de l'hémicycle du Bernin. Il y fut ordonné prêtre en 1970 par Paul VI. Pendant des années, il fut rattaché à la paroisse de la Sainte-Famille à Martina Franca, où il exerça un long ministère pastoral.