Décès de Mgr Novatus Rugambwa, nonce apostolique tanzanien

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Né à Bukoba, en Tanzanie, le 8 octobre 1957, après des études de théologie et son ordination sacerdotale en 1986, Mgr Novatus Rugambwa était entré au service diplomatique du Saint-Siège en 1991. Au cours de sa mission, il a servi dans différentes nonciatures à travers le monde – en Amérique latine, en Afrique, en Asie et en Océanie – jusqu'à sa nomination par Benoît XVI, en 2010, comme archevêque et nonce en Angola et à São Tomé-et-Príncipe. Par la suite, le Pape François l'a envoyé comme représentant pontifical au Honduras. En 2019, il a été nommé nonce apostolique en Nouvelle-Zélande et délégué apostolique dans l'océan Pacifique, puis, dans les mois suivants, nonce apostolique aux Fidji, à Palau, aux Îles Marshall, à Kiribati, à Nauru, aux Tonga, aux Samoa, aux Îles Cook et aux États fédérés de Micronésie. Victime d'un accident vasculaire cérébral en octobre 2023, il a quitté la Nouvelle-Zélande en mars 2024 pour poursuivre son traitement à Rome. Admis à la polyclinique Gemelli depuis lors, l'archevêque tanzanien, âgé de 67 ans, est décédé mardi 16 septembre au soir.

Disponibilité et attention pastorale envers les communautés locales du prélat

Dans chacune de ses fonctions, Mgr Rugambwa s'est distingué par sa disponibilité au dialogue et son attention pastorale envers les communautés locales, en particulier les migrants, les pauvres et les prisonniers. En mai 2019, le gouvernement hondurien lui a décerné la Grand-Croix avec étoile d'argent de l'Ordre de Francisco Morazán, en reconnaissance de son soutien au peuple. Durant ses cinq années de mission en Angola et à São Tomé, Mgr Rugambwa s’est distingué par son soutien au renforcement des communications catholiques, son appui à la reconstruction post-conflit des structures ecclésiales, ainsi que par son engagement actif dans le dialogue sur la démocratie, la paix et l’unité nationale.