Gruzja: zmarł prawosławny patriarcha Eliasz II

Vatican News

Jeszcze wczoraj na stronie patriarchatu na Facebooku opublikowano wezwanie do modlitwy za Eliasza II, którego stan był krytyczny. W związku ze śmiercią patriarchy zwołano na dziś posiedzenie Świętego Synodu Kościoła Prawosławnego Gruzji. Również na dziś wyznaczono pogrzeb patriarchy. Jego ciało zostało przeniesione w procesji z rezydencji patriarchalnej do katedry Najświętszej Trójcy.

Spotkania z papieżami

Eliasz II urodził się w 1933 roku we Władykaukazie, w Osetii Północnej. Od 1977 r. był zwierzchnikiem Gruzińskiego Autokefalicznego Kościoła Apostolskiego. Dwukrotnie spotkał się z Janem Pawłem II: w 1980 r. w Watykanie i w 1999 r. w Gruzji. Z papieżem Franciszkiem spotkał się w 2016 r. w Gruzji.

Spadkobiercy Andrzeja i Piotra

6 czerwca 1980 r. zapisał się w historii ekumenizmu jako dzień, w którym po raz pierwszy patriarcha Apostolskiego Kościoła Gruzji złożył wizytę w Watykanie, aby wymienić pocałunek pokoju z biskupem Rzymu. „Spotykamy się jako bracia” – powiedział przy tej okazji papież Jan Paweł II. „Kościół Gruzji zachowuje jako swój skarb nauczanie św. Andrzeja; Kościół rzymski został założony dzięki nauczaniu św. Piotra. (…) Jako spadkobiercy Andrzeja i Piotra spotykamy się dziś jako bracia w Chrystusie”.

Piękno braterstwa apostolskiego

Prawie dwadzieścia lat później Eliasz II i Jan Paweł II spotkali się ponownie w Gruzji, w Tbilisi, 8 listopada 1999 r., podczas apostolskiej podróży Jana Pawła II do tego kaukaskiego kraju. 30 września 2016 r. w Tbilisi Eliasz II przyjął natomiast papieża Franciszka, z którym wymienił braterski uścisk. „Opatrzność, w obliczu świata spragnionego miłosierdzia, jedności i pokoju – stwierdził tego dnia papież Franciszek – prosi nas, aby więzi między nami nabrały nowego dynamizmu, odnowionego zapału, czego pocałunek pokoju i nasze braterskie uściski są już wymownym znakiem. Kościół prawosławny w Gruzji, zakorzeniony w głoszeniu apostolskim, a zwłaszcza w postaci apostoła Andrzeja, oraz Kościół rzymski, zbudowany na męczeństwie apostoła Piotra, mają dziś łaskę odnowienia, w imię Chrystusa i na Jego chwałę, piękna apostolskiego braterstwa. Piotr i Andrzej byli bowiem braćmi: Jezus wezwał ich, by porzucili sieci i stali się razem rybakami ludzi (por. Mk 1,16-17)”.