Algieria: Leon XIV odwiedzi augustianów w Annabie

Karol Darmoros, Avvenire

Wyjątkowa liturgia

W bazylice górującej nad ruinami starożytnej Hippony, gdzie biskupem był św. Augustyn, niedzielna Msza sprawowana jest tylko raz w roku – w Wielkanoc. Przez resztę roku wierni spotykają się w piątki, dzień świąteczny islamu. Wyjątkiem jest także Boże Narodzenie oraz nadchodząca Eucharystia pod przewodnictwem Ojca Świętego, w trakcie piewszej w historii wizyty Papieża w Algierii – choć sam Leon XIV odwiedzał Annabę już wcześniej.

Mała wspólnota

Na Papieża czeka tam niewielka wspólnota augustianów, do której należą duchowni z Sudanu Południowego, Kenii i Nigerii. Katolików w całej Algierii jest zaledwie dziewięć tysięcy, głównie studentów i migrantów. „To w większości studenci uniwersytetów, którzy przyjechali tu dzięki stypendiom, a także migranci i pracownicy z różnych krajów” – mówi o. Dominic, pochodzący z Sudanu Południowego.

Życie wokół bazyliki

Bazylika w Annabie przyciąga wielu odwiedzających, głównie muzułmanów. „Czasami jest ich ponad tysiąc dziennie, szczególnie latem. My, chrześcijanie, tylko podczas wielkich uroczystości, jak Boże Narodzenie i Wielkanoc, dochodzimy do setki” – podkreśla zakonnik.
W pobliżu znajdują się także Tagasta i Madaura, związane z życiem św. Augustyna. „Tutaj wszystko mówi o Augustynie” – dodaje.

Oczekiwanie na Papieża

Wizyta Papieża budzi duże zainteresowanie wśród mieszkańców. „W tych dniach, kiedy idę na targ, wszyscy pytają mnie, czy będą mogli zobaczyć Papieża. Niestety, będziemy mogli przyjąć tylko ograniczoną liczbę osób. Ale wśród ludzi jest wielkie oczekiwanie na Papieża Leona, który nazwał się ‘synem Augustyna’, który z kolei jest synem tej ziemi” – relacjonuje o. Dominic.

Droga powołania

Zakonnik opowiada także swoją historię: „Urodziłem się w Zachodniej Ekwatorii, w diecezji Tombura-Yambio, niedaleko granicy z Demokratyczną Republiką Konga. Tam, w Dungu, poznałem augustianów i odkryłem swoje powołanie”. Po latach posługi i studiów w DRK został wysłany do Algierii w 2014 roku. Jak mówi, trafił do zupełnie innego, niemal całkowicie muzułmańskiego środowiska.

Powrót Papieża

Leon XIV był już w Annabie jako przeor generalny augustianów – w 2001 r. oraz w 2013 r. po renowacji bazyliki. „Podczas konklawe czułem w sercu, że zostanie wybrany Papieżem i miałem nadzieję, że odbędzie swoją pierwszą podróż do Algierii” – mówi o. Dominic. Teraz to oczekiwanie się spełnia.