O testemunho do cardeal Giorgio Marengo no Reino Unido

"Vejo que vocês são uma comunidade vital e vibrante! E para nós, que viemos de tradições cristãs, sempre existe o risco de não darmos a devida importância à presença da Igreja". A afirmação é do cardeal Giorgio Marengo, missionário da Consolata e prefeito apostólico de Ulaanbaatar, Mongólia, dirigida aos presentes na Igreja São Pedro, em Hazel Grove, Stockport, Inglaterra. Um convite gentil e cordial para reconhecer e apreciar com gratidão as situações em que "podemos ouvir as palavras de Jesus quantas vezes quisermos. Podemos ter acesso aos maravilhosos sacramentos da Igreja."

A recente visita do cardeal Marengo ao Reino Unido, de fato, foi marcada por encontros intensos e ricas partilhas. A convite do Pe. Anthony Chantry, diretor nacional das Pontifícias Obras Missionárias da Inglaterra e do País de Gales (Missio UK), o prefeito apostólico de Ulaanbaatar pôde compartilhar, de 2 a 6 de fevereiro, sua experiência missionária na Mongólia. O purpurado confidenciou à Agência Fides que foi também uma oportunidade preciosa e reconfortante para novos encontros e trocas estimulantes, pontuadas por celebrações e eventos de conscientização organizados em Londres, Stockport (Manchester) e Birmingham.

Voluntários e apoiadores da Missio UK, estudantes e seminaristas estavam entre aqueles que o prefeito apostólico de Ulaanbaatar encontrou durante seus dias no Reino Unido, testemunhando diante deles os passos da comunidade católica que floresceu na Mongólia desde 1992.

"Sinto-me privilegiado por estar na Mongólia", confidenciou Marengo durante a homilia na celebração na Igreja São Pedro em Hazel, "porque sou chamado a acompanhar pessoas que nunca tiveram a oportunidade de conhecer o Senhor antes." Na Mongólia, acrescentou ele, esse evento não é dado por óbvio, "a ponto de as pessoas que se convertem à fé em Cristo às vezes encontrarem uma certa resistência em serem plenamente compreendidas. E, portanto, suas orações, seu apoio, seu interesse no que está acontecendo lá são um grande encorajamento para elas."

Em um contexto como o da Mongólia hoje, recordou o cardeal missionário, tudo se resume à realidade do encontro: "Encontrar Jesus é a melhor coisa que pode acontecer na vida. E se não houver alguém que se ofereça a Ele para que outros possam conhecê-Lo, será difícil que isso aconteça. O Espírito Santo pode operar tudo, mas Cristo geralmente opera por meio dos espaços de encontro que criamos."

Aos alunos do Aquinas College em Stockport, acompanhados por um pequeno grupo da St James' Catholic High School, o prefeito apostólico de Ulaanbaatar falou sobre sua experiência como bispo de uma pequena comunidade católica de apenas 1.450 pessoas, partindo dos primeiros passos de seu ministério na Mongólia, que começou em 2003. Após 23 anos, nove paróquias foram fundadas na Mongólia e projetos sociais foram lançados, incluindo jardins de infância, escolas técnicas, clínicas, lares para idosos, centros para moradores de rua e um centro para jovens com deficiência. Esses centros e obras sociais atendem toda a população local.

O cardeal também realizou uma sessão de perguntas e respostas com os alunos, respondendo cordialmente e abertamente a perguntas inesperadas. "Encontrar o cardeal foi uma oportunidade extraordinária. Suas palavras me impactaram, tanto que despertaram em mim o desejo de ter uma experiência missionária em um futuro próximo", diz Louisa, uma aluna do último ano do ensino médio. "Estou feliz - acrescenta ela - por ter tido a oportunidade de conhecê-lo; este encontro foi benéfico para todos nós."