Asteroid nesie meno pápeža Leva XIII. Pripomína jeho podporu „pravej a pevnej vedy“

Martin Jarábek – Vatican News

Asteroid s označením (858334) Gioacchinopecci pripomína krstné meno pápeža Leva XIII. – Gioacchino Vincenzo Raffaele Luigi Pecci. Spolu s ním boli pomenované aj ďalšie tri telesá podľa významných osobností histórie observatória: kardinála Pietra Maffiho, astronóma Giuseppeho Laissa a jezuitského vedca Florenta Constantina Bertiaua. Všetky štyri objavili litovský astronóm Kazimieras Černis a astronóm Specoly Vaticana páter Richard Boyle SJ pomocou teleskopu Vatican Advanced Technology Telescope na hore Mount Graham v Arizone.

Obnovenie observatória ako jasný signál vzťahu Cirkvi k vede

Obnovenie Specoly Vaticana pápežom Levom XIII. nebolo len organizačným krokom. V čase šíriacich sa predsudkov o nepriateľskom postoji Cirkvi voči vede chcel pápež jasne ukázať opak. Vo svojom motu proprio Ut mysticam z roku 1891 zdôraznil, že observatórium má svetu pripomenúť skutočný postoj Cirkvi k „pravej a pevnej vede“, ktorú chce „prijímať, podporovať a rozvíjať s maximálnou oddanosťou“. Astronómiu označil za jednu z disciplín, ktoré osobitným spôsobom pozdvihujú ľudského ducha ku kontemplácii nebeských skutočností.

Obnovenie observatória nadviazalo aj na tradíciu vedeckej práce jezuitského astronóma pátra Angela Secchiho, jedného zo zakladateľov modernej astrofyziky, ktorý pôsobil v observatóriu nad rímskym kostolom Sant’Ignazio. Po strate pápežských štátov a s nimi spojených vedeckých pracovísk sa práve Lev XIII. rozhodol túto tradíciu obnoviť a rozvíjať.

Lev XIII.

Od kupol vo Vatikáne po teleskop v Arizone

Na začiatku 20. storočia stáli teleskopy observatória priamo vo Vatikáne pri historickej „Torre dei Venti“. Neskôr boli pre rastúce svetelné znečistenie presunuté do Castel Gandolfa. Ďalší rozvoj modernej astronómie viedol v 90. rokoch 20. storočia k vybudovaniu teleskopu Vatican Advanced Technology Telescope (VATT) na hore Mount Graham v americkej Arizone, ktorý dnes patrí medzi hlavné pracoviská Vatikánskeho observatória. Práve pomocou tohto teleskopu boli objavené aj asteroidy pomenované podľa osobností jej dejín.

Medzinárodný vedecký proces pomenovania asteroidov

Pomenovanie asteroidov je výsledkom presne stanoveného medzinárodného vedeckého postupu. Po objave dostáva teleso najprv provizórne označenie, až po presnom určení jeho dráhy získava trvalé číslo. Následne môžu objavitelia navrhnúť jeho definitívny názov, ktorý schvaľuje pracovná skupina pre nomenklatúru malých telies Medzinárodnej astronomickej únie. Z približne 1,3 milióna známych asteroidov má dnes trvalé číslo asi 850-tisíc.

Tradícia asteroidov pomenovaných po pápežoch

Asteroid nesúci meno Leva XIII. nie je v tomto smere výnimkou. Jeden z asteroidov pripomína aj pápeža Gregora XIII., reformátora kalendára, a asteroid s označením (8661) Ratzinger bol pomenovaný na počesť Benedikta XVI.

Viera a veda môžu kráčať spolu

Pomenovanie asteroidov podľa osobností spojených so Specolou Vaticana nie je len symbolickým gestom. Predstavuje pokračovanie tradície, ktorú Lev XIII. vedome posilnil: ukázať, že medzi vierou a vedou neexistuje rozpor. Observatórium dodnes zostáva jedným z miest, kde sa tento dialóg uskutočňuje konkrétnou vedeckou prácou – od historických kupol nad Vatikánom až po moderné teleskopy sledujúce hlboký vesmír.