Påve Leo XIV: Fastan - en tid för omvändelse

Vatican News

Här följer hela påve Leo XIV:s fastebudskap:

Kära bröder och systrar,

Fastan är en tid då Kyrkan, ledd av en moderlig omsorg, inbjuder oss att åter sätta Guds mysterium i centrum av våra liv, för att finna förnyelse i vår tro och bevara våra hjärtan från att förtäras av vardagens oro och distraktioner.

Varje väg mot omvändelse börjar med att låta Guds ord beröra våra hjärtan och att ta emot det med en foglig och villig ande. Det finns ett samband mellan Ordet, vårt mottagande av det och den förvandling det åstadkommer. Därför är fastetiden ett viktigt tillfälle att lyssna till Herrens röst och förnya vårt åtagande att följa Kristus, att följa honom på vägen till Jerusalem, där mysteriet om hans lidande, död och uppståndelse fullbordas.

Att lyssna

I år vill jag först betrakta vikten av att ge utrymme åt Ordet genom att lyssna. Viljan att lyssna är det första sättet vi visar vår önskan att träda in i relation med någon.

När Gud uppenbarar sig för Mose i den brinnande busken lär han oss själv att lyssnandet är en av hans grundläggande egenskaper: ”Jag har sett hur mitt folk plågas i Egypten, jag har hört deras klagan” (2 Mos 3:7). Att höra de förtrycktas rop är början på en befrielsehistoria, där Herren kallar Mose och sänder honom för att öppna en frälsningens väg för sina barn som har blivit förslavade.

Vår Gud är en Gud som vill engagera oss. Än i dag delar han med oss det som ligger honom om hjärtat. När vi lyssnar till Ordet i liturgin lär vi oss att lyssna till verklighetens sanning. Mitt bland de många röster som finns i våra personliga liv och i samhället hjälper den heliga Skriften oss att känna igen och svara på ropet från dem som lider och är i nöd.

För att främja denna inre öppenhet för lyssnande måste vi låta Gud lära oss att lyssna så som han gör. Vi måste erkänna att ”de fattigas situation är ett rop som genom hela mänsklighetens historia ständigt utmanar våra liv, våra samhällen, våra politiska och ekonomiska system och inte minst Kyrkan.”

Att fasta

Om fastan är en tid för lyssnande är fastan också ett konkret sätt att förbereda oss för att ta emot Guds ord. Att avstå från mat är en gammal asketisk övning som är väsentlig på omvändelsens väg. Just därför att den involverar kroppen gör fastan det lättare för oss att inse vad vi ”hungrar” efter och vad vi anser vara nödvändigt för vårt uppehälle.

Dessutom hjälper den oss att urskilja och ordna våra ”begär”, att hålla vår hunger och törst efter rättfärdighet levande och befria oss från likgiltighet. Så lär den oss att be och att handla ansvarsfullt gentemot vår nästa.

Med andlig klarsynthet hjälper den helige Augustinus oss att förstå spänningen mellan nuet och den framtida fullbordan som kännetecknar denna hjärtats vaksamhet. Han säger:

”Under det jordiska livet åligger det män och kvinnor att hungra och törsta efter rättfärdighet, men att bli mätt hör det kommande livet till. Änglarna är mättade av detta bröd, denna föda. Människosläktet däremot hungrar efter den; vi dras alla till den i vår längtan. Denna längtan vidgar själen och dess förmåga.”

Förstådd på detta sätt gör fastan det möjligt för oss inte bara att styra vår längtan, rena den och göra den friare, utan också att vidga den så att den riktas mot Gud och mot att göra det goda.

För att fastan ska utövas i enlighet med dess evangeliska karaktär och undvika frestelsen till högmod måste den levas i tro och ödmjukhet. Den måste vara grundad i gemenskap med Herren, eftersom ”de som inte kan nära sig av Guds ord fastar inte på rätt sätt.”

Som ett synligt tecken på vårt inre beslut att med nådens hjälp vända oss bort från synd och ondska måste fastan också omfatta andra former av självförnekelse som hjälper oss att leva enklare och mer avhållsamt, eftersom ”endast avhållsamhet gör det kristna livet starkt och äkta.”

Vad gäller detta vill jag inbjuda er till en mycket praktisk och ofta underskattad form av avhållsamhet: att avstå från ord som förolämpar och sårar vår nästa. Låt oss börja med att avväpna vårt språk, undvika hårda ord och förhastade fördomar, avstå från förtal och från att tala illa om dem som inte är närvarande och inte kan försvara sig.

Låt oss i stället sträva efter att väga våra ord och odla vänlighet och respekt i våra familjer, bland våra vänner, på arbetet, i sociala medier, i politiska debatter, i medierna och i kristna gemenskaper. På så sätt kan hatets ord ge vika för ord av hopp och fred.

Tillsammans

Slutligen betonar fastetiden den gemensamma dimensionen när vi lyssnar till Ordet och fastar. Bibeln understryker denna dimension på flera sätt. Till exempel berättar Nehemjas bok hur folket samlades för att lyssna till den offentliga läsningen av lagen och genom fasta förberedde sig att bekänna sin tro och tillbe, för att förnya förbundet med Gud (jfr 9:1–3).

På samma sätt är våra församlingar, familjer, kyrkliga grupper och ordensgemenskaper kallade att under fastan gå en gemensam väg, där lyssnandet till Guds ord – liksom till de fattigas och jordens rop – blir en del av vårt gemenskapsliv, och där fastan blir en grund för uppriktig omvändelse.

Omvändelse avser inte bara det personliga samvetet utan också kvaliteten på våra relationer och vår dialog. Det innebär att låta oss utmanas av verkligheten och att erkänna vad som verkligen styr våra begär – både inom våra kyrkliga gemenskaper och när det gäller mänsklighetens törst efter rättvisa och försoning.

Kära vänner, låt oss be om nåden att få en fasta som leder oss till större uppmärksamhet på Gud och på de minsta bland oss. Låt oss be om den styrka som kommer av en fasta som också omfattar vårt språkbruk, så att sårande ord minskar och ger större utrymme åt andras röster.

Låt oss sträva efter att göra våra gemenskaper till platser där de lidandes rop tas emot, och där lyssnandet öppnar vägar till befrielse och gör oss villiga och ivriga att bidra till att bygga kärlekens civilisation.

Jag ger er alla och er fastetid min innerliga välsignelse.

Från Vatikanen den 5 februari 2026,

Heliga Agata, jungfru och martyr, åminnelsedag