Påven till salesianerna: Fortsätt er tjänst i områden präglade av fattigdom och krig

Vatican News

”Som ung man, innan jag trädde in hos augustinerna, besökte jag också den salesianska gemenskapen. Ni kom på andra plats – förlåt!” skämtade påven. Hans ”bekännelse” togs emot med skratt när han talade till dem under sitt besök söndagen den 22 februari.

Påven uttryckte sin tacksamhet för deras tjänst i många delar av världen, ”där konflikter och krig råder, där fattigdom råder, där Jesus vill vara närvarande”. Han betonade ”Kristus och kyrkans” närhet som också tar konkret form på Roms gator, i stadens ”hjärta”, genom de välgörenhetsinsatser som främjas av församlingens pastoralråd.

Mötet med den religiösa gemenskapen och pastoralrådet var de avslutande momenten under påvens pastorala besök i församlingen, som ligger bara några steg från Termini-stationen. Närvarande var även kardinal Baldo Reina, Roms generalvikarie.

”De oskrivna tecknen” på kärlek

Det var tack vare engagemanget från Johannes Bosco, inspirerad av påvarna Pius IX och Leo XIII, som basilikan kunde byggas. Efter en hälsning av pater Fabio Attard, ordensgeneralen, tog påven till orda. Han utgick från en vers ur Johannesevangeliets kapitel 20, där det talas om de ”många andra tecken” som Jesus gjorde och som inte har skrivits ned i boken.

”Ni är en del av, ni är uttrycket för, ett av dessa tecken som inte är skrivna i boken utan i Jesu hjärta: också i dag fortsätter ni denna mycket viktiga tjänst i många delar av världen, även där krig, konflikt och fattigdom råder, där Jesus vill vara närvarande”, framhöll påven.

Stöd till ”de minsta i riket”

Påven betonade också rikedomen i den närhet och de karismer som finns inom den salesianska familjen: tjänsten åt ungdomar, kärleken till utbildningsuppdraget och de många uttryck detta får i olika länder runt om i världen.

Han kallade det en ”stor” glädje att få fira den gemensamma tron tillsammans och känna närhet till ”de minsta i riket”. I Castro Pretorio handlar det till exempel om unga människor – inte bara italienare – som får tillgång till tjänster som italienskkurser.

”Tidigare sade jag till läraren att jag också skulle anmäla mig till hans italienskkurs – det kan alltid vara till hjälp!” skämtade påven.