Påven uppmanar Europa att stödja familjer mitt i den demografiska krisen

Vatican News

På måndagen uppmanade påve Leo XIV Europas ledare att möta kontinentens demografiska kris genom ett förnyat stöd för familjer, solidaritet mellan generationer och människolivets värdighet. Han varnade för att Europa riskerar att bli ”den gamla kontinenten” inte bara på grund av sin historia utan också på grund av sin åldrande befolkning.

När han talade till medlemmar av Europaparlamentets intergrupp för demografi, samlade i Vatikanen tillsammans med civila och politiska representanter, beskrev Leo XIV de sjunkande födelsetalen och den åldrande befolkningen som ”en akut utmaning med praktiska konsekvenser för miljontals människor och deras familjer”.

En kris som går bortom statistik

Påven betonade att demografiska frågor inte bara kan reduceras till siffror.

”Demografiska data är inte bara statistik, utan handlar om faderskap, moderskap och barn”, sade han och tillade att ”barnen är framtiden”.

Med hänvisning till den avlidne påve Franciskus erinrade Leo XIV om oron över att Europa håller på att bli ”en gammal kontinent” på grund av sin ”framskridande ålder”. Han pekade också på de sociala konsekvenserna av den demografiska nedgången, däribland det han kallade ”ensamhetens pandemi”.

Han upprepade att verklig och hållbar utveckling beror på solidaritet mellan generationerna och varnade för att denna balans i allt större utsträckning saknas i Europa.

Oro över kulturell ”sterilitet”

Påve Leo XIV reflekterade också över det han beskrev som en försvagning av Europas kristna rötter under de senaste årtiondena.

Han sade att avvisandet av den kristna inspiration som vägledde grundarna av Europas institutioner har bidragit till ”en tid av drastisk sterilitet”, inte bara därför att många har ”berövats rätten att födas”, utan också därför att yngre generationer ofta inte fått de materiella och kulturella förutsättningar som behövs för att möta framtiden.

Påven kritiserade det han kallade motsägelsefulla synsätt i vissa samtida politiska program, som säger sig stödja familjer men samtidigt ”främjar diskriminering av moderskapet, försvarar abort som en rättighet och underminerar själva grunden för viljan att bilda familj”.

Samtidigt uttryckte han tacksamhet för initiativ och institutioner som arbetar för att stödja familjer och demografisk förnyelse.

Familjen i samhällets centrum

Påven betonade att den demografiska utmaningen måste mötas genom samordnat samarbete mellan politiska institutioner, utbildningsvärlden och civilsamhälle.

Han beskrev den demografiska frågan som ”en avgörande korsväg för Europas antropologiska, sociala och ekonomiska framtid”. Han uppmuntrade också till dialog där kristna inkluderas som ”en integrerad del” av civilsamhället.

I centrum för varje varaktig lösning, sade påven, står varje människas värdighet och familjens grundläggande roll.

Med hänvisning till den helige Johannes Paulus II:s undervisning beskrev Leo XIV familjen som ”den första och oersättliga skolan för socialt liv”, grundad på äktenskapet mellan en man och en kvinna.

Han tillade att politiken bör stärka familjernas aktiva deltagande i det sociala, politiska och kulturella livet samtidigt som subsidiaritetsprincipen respekteras, för att undvika både överdriven statlig inblandning och radikal individualism.

”En ny vår” för Europa

Vid slutet av sitt tal sade påve Leo XIV att kyrkans vision inte syftar till en återgång till tidigare samhällsmodeller, utan snarare erbjuder bestående principer som kan vägleda samhällen när de möter grundläggande frågor om människoliv, samhälle och kommande generationers framtid.

Påven lyfte fram samarbetet mellan Europeiska federationen för katolska familjeföreningar (FAFCE) och Kommissionen för Europeiska unionens biskopskonferenser (COMECE) som exempel på fruktbart samarbete för att främja människans värdighet och det gemensamma bästa.

”En genuint mänsklig väg kan öppnas för att lösa den demografiska krisen”, sade han, en väg som är ”inriktad på det gemensamma bästa och kommande generationers välbefinnande”.

”Endast en ny vår för familjen kan förvandla den vintriga kylan hos våra åldrande befolkningar”, avslutade påven.