Kardinal Lucian Muresan har avlidit

Vatican News

Lucian Mureşan föddes den 23 maj 1931 i Transsylvanien, i en familj om tolv barn. När kommunistregimen upphävde den grekisk-katolska kyrkan 1948 tvingades han avbryta sina gymnasiestudier och utbilda sig till snickare, samtidigt som han fortsatte sin utbildning privat. Han förklarades ”oönskad” som grekisk-katolik och placerades på byggarbetsplatsen för Rumäniens första vattenkraftverk.

År 1955 antog biskop Márton Áron undantagsvis fem unga grekisk-katoliker till det latinska prästseminariet i Alba Iulia, och Mureşan var en av dem. Men under sitt fjärde år uteslöts han av avdelningen för religiösa frågor och ställdes under polisövervakning. Under det följande decenniet arbetade han med underhåll av vägar och broar samtidigt som han bedrev hemliga teologiska studier.

Präst i hemlighet

Den 19 december 1964, efter att ha fått en särskild benådning, vigdes Mureşan i hemlighet till präst av biskop Ioan Dragomir, hjälpbiskop i Maramureş. Han verkade i hemlighet, med särskilt engagemang för unga och kallelser. Efter biskop Dragomirs död 1986 blev han den hemliga ledaren för eparkin Maramureş och fortsatte att upprätthålla sitt folks tro under förtrycket.

Återgång till offentlig tjänst

Revolutionen 1989 och kommunismens fall gjorde det möjligt för den grekisk-katolska kyrkan att träda fram från det dolda. Den 14 mars 1990 utnämnde Johannes Paulus II Lucian Mureşan till biskop av Maramureş, och han vigdes av kardinal Alexandru Todea. Fyra år senare, 1994, efterträdde han Todea som metropolitisk ärkebiskop av Făgăraş och Alba Iulia.

År 2005 upphöjde påven Benedictus XVI metropolitkyrkan i Făgăraş och Alba Iulia till status som ärkebiskopssäte och utnämnde Mureşan till dess första ärkebiskop. Han skulle leda sin kyrka under de känsliga åren av återuppbyggnad av strukturer, återtagande av kyrkor och återställande av enigheten bland de troende.

Tjänst för den universella kyrkan

Kardinal Mureşan tjänade också det bredare katolska kyrkan i Rumänien och ledde biskopskonferensen vid olika tillfällen mellan 1998 och 2012. År 2012, vid 80 års ålder, utnämndes han till kardinal av Benedictus XVI och fick titeln Sant'Atanasio. Senare blev han medlem av dikasteriet för de östliga kyrkorna och bidrog med sin erfarenhet till den universella kyrkan.

Ett arv av vittnesbörd

I ett av sina sista offentliga framträdanden sände kardinal Mureşan ett meddelande till minnet av den salige kardinal Iuliu Hossu, den grekisk-katolske biskopen som fängslades och förföljdes för sin tro. Mureşan mindes sitt personliga möte med Hossu under hans tvångsbostad och talade om hans ”vänskap med Gud och med alla folk, oavsett religion eller etnicitet” och hans styrka att förlåta sina förföljare.