Kardinal Parolin hyllar ärkebiskop Rugambwa vid begravningen
Vatican News
Under en högtidlig begravningsmässa i Peterskyrkan hyllade kardinal Pietro Parolin, Vatikanens statssekreterare, ärkebiskop Novatus Rugambwa och mindes hans årtionden av diplomatisk tjänst och hans sista vittnesbörd om tro genom lidande.
Ärkebiskop Rugambwa avled den 16 september efter en långvarig sjukdom.
Han föddes 1957 i Bukoba, Tanzania, prästvigdes 1986 och tjänstgjorde sedan i Heliga stolens diplomatiska tjänst från 1991. Hans karriär sträckte sig över fyra kontinenter, med uppdrag i Latinamerika, Afrika, Asien och Oceanien, och kulminerade i hans roller som apostolisk nuntius i Angola, São Tomé och Príncipe, Honduras och Nya Zeeland, samt apostolisk delegat till Stillahavsöarna.
I sitt tal till de troende som samlats i basilikan beskrev kardinal Parolin ärkebiskop Rugambwa som en man med ett djupt inre liv, pastoral känslighet och diplomatisk visdom, som ”utan förbehåll svarade på de gåvor han hade fått”.
Hans diplomatiska tjänst, påpekade kardinal Parolin, var inte bara politisk utan djupt rotad i den pastorala kärlek som vägledde hans ansträngningar att bygga broar av fred och förståelse mellan folk och nationer. ”Efter många års arbete”, sade kardinalen, ”bad Herren honom om ett ännu mer krävande bidrag: att lida i förening med Kristus för kyrkans helgelse”. Han beskrev ärkebiskop Rugambwas sista månader som en tid av tyst vittnesbörd, under vilken hans tro förblev orubblig och hans lidande blev en källa till nåd för andra.
Med utgångspunkt i Paulus brev till romarna påminde kardinal Parolin de närvarande om att ”den nuvarande tidens lidanden inte kan jämföras med den härlighet som ska uppenbaras”. Han betonade att den avlidne ärkebiskopen nu står inför Gud, inte med världsliga utmärkelser, utan med ett liv som levts i tjänst, ödmjukhet och kärlek.
Kardinalen avslutade sin predikan med en reflektion över den yttersta domen, hämtad från Matteusevangeliet, där de som tjänat ”de minsta av dessa” välkomnas in i Guds rike. ”Denna lyhördhet för de fattigas röst”, sade kardinal Parolin, ”var inte något valfritt tillägg för ärkebiskop Novatus; det var centralt för hans identitet som kristen och präst.” Kardinal Parolin avslutade med ett citat från påven Leo den store och en bön om att ärkebiskop Rugambwa nu må vila i Guds eviga frid, efter att ha varit en sann ”fredsstiftare” och trogen tjänare i Herrens vingård.
Vid begravningen närvarade tjänstemän inom Vatikanen, medlemmar av diplomatkåren, präster, ordensfolk och lekmän, tillsammans med representanter från Rugambwas hemland Tanzania.
