教宗接见公教外展会：帮助弱者和穷人，需要初期教会的热忱

（梵蒂冈新闻网）正是那份“相同的热忱”，曾推动初期基督徒“分享耶稣基督的讯息和圣神的恩典”，120年前，这热忱也推动了凯利（Francis Clement Kelley）神父前往“美国最偏远的信仰团体”，为他们带去教会的“圣事与支持”。在这样的背景下，公教外展会（Catholic Extension Society）应运而生，该募款组织获庇护十世教宗在教会法层面的批准和承认，如今正在推进多个项目，通过资助建设教堂、修缮建筑、为未来的司铎、修女和牧灵工作者提供奖学金，并支持不同的使命工作，来扶持美国的传教教区。教宗良十四世5月18日上午，在梵蒂冈宗座大楼枢密会议厅接见前来罗马朝圣的公教外展会董事会成员及其家属时表示，该非营利机构所展现出的“传教热忱”在今天“依然不可或缺”。

教会普世性的体现

教宗问候众人时，特别向来自美国芝加哥郊区多尔顿（Dolton）的人士致意，教宗本人就是在那里长大的。他期望众人在罗马“度过的这段时光”能够巩固“与伯多禄继承人及普世教会的联系”，并感谢所有人“持续致力于服务最贫困的天主教团体，无论是在美国”还是在其他国家。

教宗表示，“我特别要称赞你们在古巴和波多黎各所做的工作。你们为这些团体提供的支持，是教会普世性的一种光辉体现，也生动地提醒人们,‘爱近人是我们真正爱天主的具体证明。（《我爱了你》宗座劝谕，26号）’”

基督徒爱德的硕果

教宗邀请公教外展会继续为“最有需要的人”和“在美国众多的移民家庭”提供牧灵关怀，并强调，让这些人“感受到一个彰显基督临在的团体所带来的温暖”是极为重要的。教宗接著指出，哪里有“真正的信仰团体，基督徒的爱德就会激励其成员去减轻他人的痛苦，并照顾有需要的人，尤其是穷人（参阅：宗六1-6）”。

教宗解释道，“对穷人的爱可以被视为‘教会忠于天主的心所拥有的福音标志’（《我爱了你》宗座劝谕，103号），同时也为那些我们所服务的人敞开了大门，使他们能更深刻地认识主，并见证祂的爱。”

充满信德的团体所提供的支持

对教宗至关重要的是缓解“不幸者的物质需求”并“致力于建设充满活力的天主教团体”，而公教外展会正是在持续其“使命”的过程中来实现这一点。将视野扩展到整个教会，教宗强调，正是那些“充满信德的团体”使他人“得以体验每日生活在基督内的新生命的喜乐”，支持最有需要的人，并传递“以信德应对生活挑战所需的力量”。这些团体“也是一块‘好地’，使新的司铎圣召和修会生活圣召能够扎根并开始成长（参阅：玛十三8），从而为收割庄家派遣新的工人（参阅：路十2）”。

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