教宗出訪巴林，欣德主教介紹當地教會概況

（梵蒂岡新聞網）教宗方濟各於11月3日啟程前往海灣國家巴林。該國天主教團體屬於阿拉伯半島北部宗座代牧區的管轄範圍，其宗座署理欣德（Paul Hinder）主教在教宗出發前向本新聞網介紹了當地團體的概況。

巴林這個島國由33個島嶼組成，當地基督徒大多是外交人員，以及1930年以後來到該國的企業和外籍勞工。雖然該國以伊斯蘭教為國教，並實施伊斯蘭教法，但是基督徒和其他宗教的信徒擁有宗教敬禮自由。巴林王室長年來推動宗教寬容的政策，向跨宗教的交談開放。因此，巴林境內有多個非穆斯林的宗教敬禮場所，包括兩個堂區。提到在巴林的地方教會，欣德主教表示，那裡的堂區團體和善會推動牧靈工作和其它愛德舉措，而且當地有一間天主教學校。

關於天主教徒的組成，欣德主教解釋說：「巴林約有八萬名天主教徒。他們來自世界各地，特別是非洲、美洲、印度、菲律賓和其它國家，尤其是黎巴嫩、約旦和伊拉克等鄰國。這裡有拉丁禮、敘利亞－馬拉巴爾禮、敘利亞－馬蘭卡里禮、馬龍尼禮、敘利亞禮等團體。這構成了地方教會獨特的一面。」

談到在巴林這個實施伊斯蘭教法的國家裡的敬禮自由，這位宗座署理表示，這與伊斯蘭教法的實施方式有關。「巴林向來對其它宗教非常開放。就天主教會來說，這要回溯到1939年，當時天主教會在多所阿拉伯大型學校旁邊建起了第一座聖堂。這裡的開放程度遠遠高過於該地區的其它國家。」

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