Hl. Robert, Abt von Cîteaux

Historischer Kontext

Zwischen dem 11. und 12. Jahrhundert durchliefen die Klöster die sogenannte „Krise des benediktinischen Mönchtums“. Der Ruhm der Klöster und ihr wachsender Verwaltungsaufwand führten zu Überlegungen über eine Rückkehr zum einfachen Leben der Anfänge, geprägt von Einsamkeit und Armut. Diese Wahl hätte es den Äbten ermöglicht, sich nicht um Bauwerke, Reisen zu anderen Klöstern und Verwaltungsaufgaben kümmern zu müssen. Dieser Umdenkprozess begann mit dem heiligen Romuald, Gründer von Camaldoli (1012), und dem heiligen Giovanni Gualberto, Gründer von Vallombrosa (1015). In Frankreich folgte die Gründung von La Chaise-Dieu durch den heiligen Robert (1043).

Robert

Robert von Turlande wurde um 1001 geboren. 1018 übergaben ihn seine Eltern den Kanonikern von St. Julian in Brioude, die das Grab des Heiligen bewachten. 1026 wurde er Kanoniker und Priester. Er ließ auf eigene Kosten ein Hospital für Arme und Pilger errichten, fand jedoch in der Gemeinschaft von St. Julian und in der Krankenpflege keine vollständige Erfüllung. Daher erwog er, ins Kloster Cluny einzutreten. Nach Widerstand seiner Mitbrüder suchte er Rat bei Papst Benedikt IX. und den Mönchen von Montecassino. Diese Erfahrung prägte ihn so sehr, dass er am 28. Dezember 1043 in die Wälder nahe Brioude zog. Zwei ehemalige Soldaten, die ein stilles Leben des Gebets suchten, schlossen sich ihm an.

La Chaise-Dieu

Auf Anraten seines Onkels, des Bischofs von Clermont, nahm Robert die Benediktinerregel an. In der Waldlandschaft gruppierten sich einzelne Zellen um eine zentrale Kapelle. So entstand La Chaise-Dieu – das „Haus Gottes“ oder „Sitz Gottes“ –, das bereits 1052 von Papst Leo IX. durch eine Bulle anerkannt wurde. Innerhalb weniger Jahre verbreitete sich die Gemeinschaft im gesamten Zentralmassiv, mit bis zu 50 kleinen Klöstern, die jeweils aus zwei bis sechs Mönchen bestanden. Trotz des Wunsches nach Armut und Unabhängigkeit wuchs die Bewegung schnell, was Herausforderungen mit sich brachte, denen Robert stets mit Vorsicht begegnete.

Robert starb am 17. April 1067 in La Chaise-Dieu. Als die Nachricht bekannt wurde, strömten die Menschen herbei, um seine sterblichen Überreste zu verehren, sodass die Beisetzung um einige Tage verschoben werden musste, um allen Pilgern die letzte Ehre zu ermöglichen. 1070 wurde er von Papst Alexander II. heiliggesprochen.