Hl. Philipp Neri, Gründer des „Oratoriums“

Hl. Philipp Neri, Carlo Dolci  (© MET)

Zwischen den Randgebieten des Zentrums

Als Filippo Neri 1534 nach Rom kommt, ist es, als würde ein Licht in der Dunkelheit der Armut aufleuchten, die sich zwischen den Ruhmestaten der Ara Pacis und den glänzenden Travertinpalästen verbirgt. Das Herz der Stadt hat das Gesicht der Vororte, und genau dort nimmt Filippo ein kleines Zimmer in San Girolamo an der Via Giulia. Am Tag, mit freundlichem Gesicht und frohem Herzen, bringt er den Menschen die Wärme Gottes – noch bevor er Priester wird – oft mit einem Stück Brot oder einer sanften Berührung für die Kranken im Hospital der Unheilbaren. In der Nacht brennt seine Seele, versunken in ein so inniges Gespräch mit Gott, dass ihm der Kirchenvorplatz oder eine Katakombe als Bett genügt.

Das ständige Lächeln

Deshalb – erinnert der Papst anlässlich seines 500. Geburtstags – wurde er ein „leidenschaftlicher Verkünder des Wortes Gottes“ und ein „Seelenbildhauer“. Seine geistliche Vaterschaft, so Franziskus, zeigt sich in seinem Vertrauen in die Menschen, in seiner Ablehnung strenger und düsterer Töne, in seiner Freude und Überzeugung, dass die Gnade die Natur nicht unterdrückt, sondern heilt und vollendet. Sein Biograf schreibt: „Er ging von einem zum anderen, und bald wurden alle seine Freunde“, worauf der Papst kommentiert: „Er liebte die Spontaneität, mied jede Künstlichkeit und nutzte die unterhaltsamsten Mittel, um Tugenden zu lehren, während er zugleich eine gesunde Disziplin vermittelte.“

Die Stunde des Oratoriums

Sein Beispiel zieht an. So entsteht das „Oratorium“, nicht als theoretisches Projekt, sondern inmitten von Elend, durch eine gelebte, körperliche Nächstenliebe. „Dank des Apostolats von Filippo Neri“, erkennt Papst Franziskus an, „wurde die Sorge um die Rettung der Seelen wieder zur Priorität der Kirche. Man verstand erneut, dass die Hirten bei ihrem Volk sein müssen, um es zu führen und im Glauben zu stärken.“ Und Hirte wird er selbst – 1551 wird er Priester, ohne jedoch seinen Lebensstil zu ändern. Um ihn wächst eine erste Gemeinschaft heran, die Keimzelle der späteren Kongregation, die 1575 von Gregor XIII. anerkannt wird.

„Bleibt demütig“

„Kinder, seid demütig, bleibt klein“, wiederholt Pater Filippo, der lehrt, dass wahre Gotteskindschaft nicht nur den Gehorsam gegenüber den Oberen bedeutet, sondern auch die Achtung der Gleichgestellten und Untergebenen. Und so überrascht es nicht, dass in seiner tief kontemplativen Seele auch die Tatkraft einer Marta steckt, wenn er sagt: „Es ist besser, dem Küster oder Pförtner zu gehorchen, wenn sie rufen, als im Zimmer zu beten.“

Filippo Neri, der dritte Apostel Roms, stirbt in den frühen Stunden des 26. Mai 1595. Doch seine Liebe bleibt lebendig, und es scheint, als würde er dem Rom, das sich auf das Jubiläum der Barmherzigkeit vorbereitet, noch einmal zurufen: „Es ist nicht die Zeit zu schlafen – denn das Paradies ist nicht für Faulpelze.“