India: aceptado el recurso de los Obispos contra la Ley Anticonversión en Rajastán

Giovanni Zavatta - Ciudad del Vaticano

La Corte Suprema de la India, mediante la emisión de un aviso, ha solicitado al gobierno del estado de Rajastán que presente una respuesta formal al recurso depositado por la Conferencia de Obispos Católicos en India (CBCI), que cuestiona la constitucionalidad de algunas disposiciones de la Rajasthan Prohibition of Unlawful Conversion Religion Act 2025. En la práctica, los jueces solicitan aclaraciones al gobierno local sobre sus decisiones legislativas.

Según informa el sitio web de la CBCI, el asunto fue discutido el 8 de diciembre ante el colegio de jueces Dipankar Datta y George Augustine Masih y concluyó con la emisión de una notificación al estado de Rajastán. Esto marca «un importante paso procedimental en el avance del caso». El padre Mathew Koyickal, vicesecretario general de la Conferencia Episcopal, declaró que los obispos han acogido con satisfacción la decisión y mantienen la esperanza de que «prevalezca la justicia en la salvaguardia de los derechos y libertades garantizados por la Constitución india».

Poderes "excesivos y arbitrarios"

Según la CBCI, la Rajasthan Prohibition of Unlawful Conversion Religion Act violaría diversos apartados constitucionales al atribuir a las autoridades administrativas poderes «excesivos y arbitrarios», como los de confiscar e incluso demoler —sin ningún respaldo jurisprudencial— propiedades privadas presuntamente vinculadas a una “conversión ilegítima”, violando así artículos fundamentales como la igualdad ante la ley, el derecho a la vida y a la libertad personal, las garantías procesales en caso de arresto o detención, y el derecho de propiedad.

Para los obispos, se trata de un mecanismo que lesiona el principio del debido proceso y abre la vía a abusos basados en simples sospechas.

En la formulación de la ley, se habla de “seducción”, “información engañosa” y “cualquier otro medio fraudulento”: expresiones demasiado vagas que «corren el riesgo de afectar elecciones religiosas genuinas o actividades pastorales normales».

En la práctica, la Conferencia Episcopal alega que «actos ordinarios de fe, caridad o misión como la beneficencia, la educación gratuita o la gestión de orfanatos podrían ser interpretados como coerción» con el fin de la conversión religiosa. Además, la ley exige a los individuos informar al magistrado de distrito antes de convertirse y que la conversión sea luego expuesta públicamente en el tablón de anuncios del magistrado, una circunstancia que socava las libertades personales garantizadas por la Constitución.

Otros recursos

Además del recurso de la Conferencia Episcopal, han sido presentados recursos por parte de asociaciones católicas y de la sociedad civil.

Al respecto, el fiscal general Tushar Mehta informó a la Corte que ya están siendo examinadas diversas peticiones relativas a leyes similares promulgadas por los estados de Uttarakhand, Himachal Pradesh, Madhya Pradesh, Gujarat y Uttar Pradesh. Aduciendo que estas leyes presentan características idénticas, la Corte Suprema dispuso que el asunto actual fuera tratado conjuntamente.

De hecho, hay varios precedentes relevantes: en 2024, fueron los propios jueces de la Corte Suprema quienes establecieron que algunas disposiciones de una ley análoga en Uttar Pradesh parecían «incoherentes» con el artículo 25 de la Constitución india, que protege la libertad de religión. Asimismo, en 2022, la Alta Corte de Madhya Pradesh suspendió la acción coercitiva conforme al artículo 10 de la Freedom of Religion Act del estado, considerándola “prima facie” inconstitucional. Finalmente, en 2021, la Alta Corte de Gujarat estimó que la Freedom of Religion (Amendment) Act interfería con la elección personal del matrimonio, violando el artículo 21.