Líbano, en Qlayaa los funerales del padre Pierre El Raii
Giada Aquilino – Ciudad del Vaticano
Profunda emoción y gran participación. Son los sentimientos que acompañaron esta mañana los funerales del padre Pierre El Raii, párroco maronita de Qlayaa, uno de los pueblos cristianos del sur del Líbano, fallecido el lunes en un ataque israelí que lo alcanzó mientras acudía en ayuda de uno de sus feligreses. Desde el país de los cedros, quien relata los hechos a los medios vaticanos es el padre Toufic Bou Merhi, franciscano de la Custodia de Tierra Santa y párroco de los católicos de rito latino en el sur del Líbano, que fue de los primeros en dar la dramática noticia del asesinato del sacerdote.
“Numerosos fieles, autoridades eclesiásticas, civiles y militares se reunieron para rendir homenaje a un pastor que marcó profundamente la vida de su comunidad”, explica el franciscano sobre la ceremonia fúnebre en el pueblo cristiano entre las montañas del Líbano meridional.
Cercanía, comunión eclesial y estima
“Entre los presentes estaba el nuncio apostólico en el Líbano, el arzobispo Paolo Borgia, quien quiso manifestar la cercanía de la Santa Sede y el apoyo a los cristianos de la región”, relata, acotando que “el nuncio había programado con el padre Pierre una visita a los pueblos de la zona”, que luego fue impedida por la tragedia.
Estaba presente una delegación del Patriarcado maronita, encabezada por monseñor Elias Nassar, junto al arzobispo de Tiro, monseñor Charbel Abdallah, y numerosos sacerdotes católicos y ortodoxos, “señal de la comunión eclesial y del aprecio que el padre Pierre gozaba entre todos”.
Al servicio de la comunidad
Antes del inicio de la celebración eucarística, frente a la puerta de la iglesia de Qlayaa, tomaron la palabra las autoridades civiles y los representantes de Cáritas local, de la cual el padre Pierre era capellán regional. “Todos recordaron la generosidad y el servicio incansable del sacerdote a su comunidad. También expresaron la determinación de los habitantes de permanecer en sus casas y en sus tierras, preservando la memoria y las enseñanzas” de su amado párroco.
El mensaje del patriarca Raï
La Santa Misa fue presidida por monseñor Nassar. Después del Evangelio, se leyó el mensaje del patriarca de Antioquía de los maronitas, el cardenal Béchara Boutros Raï, quien además de impartir su bendición a la arquidiócesis de Tiro, a las dos parroquias de Qlayaa, a la parroquia natal de Debel, a los familiares del sacerdote y a todos los fieles presentes, repasó brevemente el camino del padre Pierre desde su ordenación sacerdotal en 2014.
Se destacó “la gran generosidad pastoral del padre Pierre, siempre dispuesto a trabajar con los niños, acompañar a los jóvenes y apoyar a las familias, animándolas a permanecer firmes en la fe y en sus hogares a pesar de las dificultades”.
Esas mismas dificultades que la gente allí está viviendo en estas horas de continuos ataques israelíes contra posiciones de Hezbollah, en una guerra por la que “todo el Líbano y el pueblo libanés están pagando un precio muy alto”.
El amor por su rebaño
Pero son precisamente esas personas quienes no olvidarán el ejemplo del padre Pierre, tal como lo recuerda el padre Toufic Bou Merhi: “Un verdadero pastor, dispuesto a entregarse por su rebaño, hasta ofrecer su propia vida por sus fieles”.
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