Camerún, "tierra de esperanza", lista para el abrazo de paz de León XIV

Sebastián Sansón Ferrari, enviado especial a Yaundé

Camerún vive días de intensa preparación ante la inminente visita de León XIV. En calles, parroquias y comunidades, el ambiente refleja una mezcla de entusiasmo, expectativa y profunda oración. “La gente se está volcando totalmente a ello”, afirma el padre Alfonso Romero, quien lleva más de quince años de misión en el país africano. “No sólo desde un punto de vista material, con banderolas y pancartas, sino también espiritualmente: en todas las iglesias se está rezando por esta visita”.

El viaje apostólico del Pontífice tendrá como escenarios tres ciudades clave: Yaundé, Douala y Bamenda. Cada una representa una dimensión distinta del país: la política, la económica y la social, marcada esta última por un prolongado conflicto en las regiones anglófonas.

“Bamenda simboliza una realidad dolorosa”, explica el padre Romero. Desde hace más de una década, la zona occidental del país vive una crisis marcada por tensiones separatistas, violencia y desplazamientos. “Ha habido muchos muertos y la visita del Papa será, además de valiente, una ocasión para hablar de paz y unidad”.

En efecto, la reconciliación se perfila como uno de los ejes centrales del viaje. Camerún, divididof entre ocho regiones francófonas y dos anglófonas, arrastra tensiones históricas que se intensificaron en torno a 2015. “Somos un mismo país, pero con diferencias que deben ser asumidas desde la unidad”, subraya el misionero.

La esperanza, sin embargo, prevalece. En Yaundé, donde se respira un clima de expectativa creciente, la Iglesia ha promovido oraciones comunitarias por los frutos del viaje. “El Papa puede dar un empujón definitivo para que vuelva la paz y la tranquilidad”, afirma Romero, reflejando el sentir de muchos fieles.

Juventud entre esperanza y desafío

Uno de los focos de la visita será el encuentro con jóvenes y universitarios, particularmente en la Universidad Católica de África Central. Allí, el Papa buscará dialogar con una generación marcada por el deseo de progreso, pero también por la incertidumbre.

“Los jóvenes son muy buenos, pero a veces les falta esperanza”, reconoce el sacerdote. La falta de oportunidades impulsa a muchos a emigrar, ya sea por rutas peligrosas hacia Europa o mediante vías legales hacia países como Canadá, Estados Unidos o Francia. “Incluso jóvenes bien formados sienten que necesitan salir para asegurar su futuro”.

Aun así, el interés por la visita papal es palpable. “Están muy interesados en saber quién es el Papa, por qué viene, qué significa su presencia aquí”, añade Romero. Para muchos, este encuentro podría fortalecer su vínculo con la Iglesia y ofrecer una nueva perspectiva de futuro.

Una Iglesia presente en todos los frentes

Más allá de los grandes eventos, la visita también pondrá en relieve el papel fundamental de la Iglesia católica en Camerún. Desde la educación hasta la sanidad, su presencia es amplia y decisiva.

“El trabajo de la Iglesia es impresionante”, afirma el padre Romero. Con cientos de escuelas, universidades y centros de salud, así como una extensa red de congregaciones religiosas, la labor eclesial suple en muchos casos las carencias del sistema público. “Hay religiosas que trabajan con una entrega total, siempre con alegría, en condiciones muchas veces difíciles”.

La dimensión caritativa será uno de los momentos destacados del viaje, con visitas a instituciones como orfanatos y hospitales, donde se hace visible el rostro más concreto de la solidaridad.

Desigualdad y desafíos estructurales

Sin embargo, el país no está exento de profundas desigualdades. En ciudades como Yaundé, el contraste entre barrios humildes y zonas acomodadas es evidente. “Te encuentras familias viviendo en una sola habitación y, al mismo tiempo, mansiones impresionantes”, describe Romero. La escasa clase media evidencia uno de los grandes retos estructurales del país.

Un llamado a la transformación

Más allá del impacto inmediato, el verdadero desafío comenzará tras la partida del Pontífice. Para el presbítero, el objetivo es claro: que la visita no sea un hecho aislado, sino un punto de inflexión.

“Queremos que no sea sólo unos días bonitos, sino una transformación real, tanto interior como del país en general”, concluye. Un cambio que, según subraya, deberá apoyarse en la reflexión y puesta en práctica de los mensajes que deje el Papa.

En una nación marcada por contrastes, heridas abiertas y grandes potencialidades, la visita de León XIV se presenta como una oportunidad histórica. Camerún, “tierra de esperanza”, aguarda ahora un gesto que pueda acercarla, un poco más, al anhelado abrazo de paz.