Gaza: Los niños lo han perdido todo, incluso su infancia

Federico Piana - Ciudad del Vaticano

Las bombas israelíes no solo destruyeron su hogar, mataron a su madre y hermana, y hirieron gravemente a su padre. También le arrebataron su infancia. Y su capacidad de hablar. Nazek El Kord cruzó la mirada con esta desconsolada niña palestina de cinco años y de inmediato comprendió que estaba viendo un fantasma: aunque se había recuperado de las profundas laceraciones causadas por la metralla que le había desgarrado las piernas y las manos, su lengua seguía paralizada.

Pequeños fantasmas

Nazek, en Gaza, ya había visto muchos pequeños fantasmas como este. Psicóloga clínica infantil de profesión y trabajadora del Centro Médico Princesa Basma del Hospital Ahli Arab, si hubiera podido, los habría contado uno por uno, pero habría sido una tarea monumental, pues habría implicado hacer una lista exacta de todos los niños de la ciudad y la Franja que seguían con vida. O que, por desgracia, no lograron escapar.

Recuerdos aterradores

Nazek intentó jugar con el pequeño fantasma mudo dos veces por semana durante seis meses, de forma sistemática y terapéutica. «Con el tiempo, poco a poco, recuperó la confianza en sí misma y volvió a hablar. Su mutismo histérico es ahora solo un recuerdo». Aunque ahora hay una tregua y el bombardeo masivo ha terminado, los niños de Gaza no se sienten seguros en absoluto; siguen viviendo inmersos en las pesadillas más terribles que se han materializado en sus mentes desde que comenzó el conflicto.

Nazek habla con ellos todos los días, los escucha y los cuida. Lo mejor que puede. «Todavía sufren ataques de pánico, recuerdos aterradores de pérdida y destrucción. Sienten ansiedad y reaccionan con fuerza a ruidos fuertes o movimientos repentinos, como si el peligro aún estuviera a la vuelta de la esquina», declaró a los medios del Vaticano.

En definitiva, para los niños palestinos, la tregua no existe; es solo una invención de adultos que «representan» la tragedia sin sentido de la guerra. De hecho, como Nazek reitera repetidamente, para ellos la suspensión de los bombardeos representa una breve pausa entre dos miedos: el de lo que ha sucedido hasta ahora y el de lo que podría suceder. «Mentalmente, los niños intentan comprender todos los acontecimientos que están viviendo. Se plantean serias preguntas sobre la muerte, la justicia y el futuro. La mayoría está convencida de que la tregua no durará mucho y que la violencia pronto volverá a comenzar».

Trauma prolongado

El miedo y el estrés, manifestados como ansiedad, tristeza y dificultad para gestionar las emociones, están frenando el crecimiento emocional. En esencia, los niños de Gaza han dejado de ser niños, pero aún no se han convertido en adultos; se encuentran perdidos en un oscuro limbo dominado por enfermedades mentales en aumento que deben ser tratadas lo antes posible.

«Tras más de dos años de conflicto», acusa Nazek con amargura, «casi todos los niños de Gaza requieren intervenciones psicosociales específicas y sostenidas para abordar el trauma, reconstruir la resiliencia y apoyar un desarrollo emocional saludable. Existen algunos esfuerzos internacionales en este sentido, pero son insuficientes para abordar las necesidades generalizadas y urgentes».

Ayuda compartida

Para salvar a pequeños fantasmas como la niña sin voz que destrozó el corazón de Nazek, psicólogos, psiquiatras profesionales, familias y escuelas deberían poder colaborar para desarrollar caminos de sanación compartidos. Nazek añade, teniendo en cuenta sobre todo un aspecto fundamental: «Cuando hay presencia emocional, la propia familia suele ser la fuente más poderosa de sanación. Incluso si los padres están pasando por momentos difíciles, con ayuda y apoyo, pueden ofrecer amor, rutina y estabilidad; elementos todos que ayudan al niño a sentirse seguro».

Nazek y sus colegas médicos palestinos están haciendo todo lo posible para lograr este objetivo. Pero sin la ayuda de la comunidad internacional, es como intentar vaciar el océano con una cucharilla: «Según mi experiencia trabajando en hospitales, existe una brecha significativa en la prestación de atención especializada en salud mental. Y muchos niños no pueden recibir el apoyo psicológico adecuado».