Le nouveau président des évêques américains prie pour être «un serviteur de l'unité»

Deborah Castellano Lubov – Cité du Vatican

«Je suis touché par la confiance que mes frères évêques m'ont accordée en me choisissant pour présider notre conférence épiscopale», a déclaré Mgr Paul S. Coakley, archevêque d'Oklahoma City, dans un message publié sur X après avoir été élu mardi par les évêques américains comme nouveau président désigné de l'USCCB, lors de leur assemblée plénière, qui se tient du 10 au 13 novembre à Baltimore. Mgr Daniel Flores, évêque de Brownsville, au Texas, a également été élu vice-président. Ils succèdent à Mgr Timothy Broglio et Mgr William Lori, dont le mandat de trois ans arrive à son terme.

Mgr Coakley occupait déjà un poste de direction au sein de l'USCCB, en tant que secrétaire. Il a été ordonné prêtre en 1983 pour le diocèse de Wichita avant d'être nommé évêque de Salina en 2004, puis archevêque d'Oklahoma City en 2010. Il est titulaire d'une licence en théologie sacrée.

Mgr Flores est l'ancien président de la Commission doctrinale de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB). Il est évêque depuis 2006. Il a été l'un des douze évêques à siéger au Conseil ordinaire du Secrétariat général du Synode sur la synodalité. Il est titulaire d'un doctorat en théologie sacrée et est ancien professeur de théologie.

Mgr Coakley: «Priez pour que je sois un fidèle intendant»

Mgr Coakley a rappelé que lorsqu'il est devenu évêque, il a choisi comme devise épiscopale «Duc in altum», «Avance au large», déclarant qu’«une fois de plus», le Seigneur l'invite à avancer en eau profonde en l'appelant à accepter ce service et ce fardeau de responsabilité aujourd’hui.

«Je l'accepte», a déclaré le président élu de l'USCCB, « avec foi et beaucoup d'espérance», en demandant les prières de tous les membres du clergé, des religieux et religieuses et des fidèles de l'archidiocèse d'Oklahoma City. Enfin, le nouveau président des évêques américains a demandé: «Priez pour que je sois un fidèle intendant et un sage serviteur de l'unité et de la communion avec notre Saint-Père, le Pape Léon XIV, et avec mes frères évêques et prêtres.»

Le cardinal Pierre réaffirme la mission missionnaire permanente de l'Église

Par ailleurs, le cardinal Christophe Pierre, nonce apostolique aux États-Unis, s'est adressé à l'assemblée pour exprimer sa conviction que «Vatican II reste la clé pour comprendre quel type d'Église nous sommes appelés à être aujourd'hui et le point de référence pour discerner où nous allons».

Le nonce à Washington a noté que le Pape Léon XIV avait souligné l'importance du Concile Vatican II, comme il l'avait fait deux jours après son élection en déclarant aux cardinaux: «Je voudrais que nous renouvelions ensemble aujourd'hui notre engagement total envers la voie que l'Église universelle suit depuis des décennies dans le sillage du Concile Vatican II».

Léon XIV a poursuivi, a rappelé le nonce, en déclarant que «le Pape François l'a magistralement et concrètement exposé dans l'exhortation apostolique Evangelii Gaudium», et a souligné «plusieurs points fondamentaux...».

Ces points, avait déclaré le Pape, comprenaient le retour à la primauté du Christ dans la proclamation; la conversion missionnaire de toute la communauté chrétienne; le développement de la collégialité et de la synodalité; l'attention au sensus fidei, en particulier dans ses formes les plus authentiques et inclusives, telles que la piété populaire; l'amour pour les plus petits et les rejetés; le dialogue courageux et confiant avec le monde contemporain dans ses diverses composantes et réalités. Rappelant cette impulsion missionnaire que le défunt Pape François avait soulignée pour l'Église, «le Pape veut que nous continuions dans cette direction», a suggéré le cardinal Christophe Pierre.