Inondations en Asie du Sud-Est, plus de 1 500 morts

Vatican News

Les pluies diluviennes qui se sont abattues en Asie du Sud-Est, notamment sur la Thaïlande, le Sri Lanka, et l'Indonésie, ont fait plus de 1 500 morts et des centaines de personnes portées disparues. Dans ce contexte de catastrophe, les organisations humanitaires en Indonésie affirment œuvrer pour acheminer de l'aide vers les zones sinistrées, et le gouvernement indonésien a annoncé mardi l'envoi de 34.000 tonnes de riz et de 6,8 millions de litres d'huile de cuisson aux trois provinces les plus touchées: Aceh, Sumatra Nord et Sumatra Ouest. Mais, la colère monte dans ce pays où plus de 800 personnes ont été tuées, en raison la lenteur de l'aide.

État d'urgence au Sri Lanka, l'aide de l'Église

Au Sri Lanka où l’état d’urgence a été déclaré après le passage du cyclone Ditwah qui a fait au moins 465 morts et plus de 1,5 million de sinistrés selon le dernier bilan des autorités, l’Église catholique s’active à apporter soutien et aide aux survivants. Paroisses, communautés religieuses et institutions catholiques accueillent les personnes déplacées. Selon l’agence Fides, «Caritas a activé son réseau à tous les niveaux, dans les paroisses et les communautés, les bénévoles travaillent sans relâche et les communautés catholiques ont mis à disposition toutes leurs ressources et leurs capacités pour aider les personnes déplacées, bien sûr sans aucune distinction d'origine ethnique ou de croyance», affirme le père Basil Rohan Fernando, prêtre de Colombo et directeur des Œuvres Pontificales Missionnaires au Sri Lanka.

L’aide humanitaire est également fournie par les communautés chrétiennes, mais aussi des secours d’urgence. Elles leur offrent nourriture, eau et produits d’hygiène. À cela s’ajoute le soutien psychologique et spirituel. «Un geste d'amour, d'affection et de proximité signifie beaucoup dans ces situations, l'écoute et la chaleur humaine sont un témoignage de l'amour de Dieu envers chaque personne», souligne le prêtre.  

Recherche des disparus

Au Sri Lanka, les équipes de secours dirigées par l'armée continuent de fouiller les zones dévastées à la recherche des personnes portées disparues, indique le Centre de gestion des catastrophes, mais l'accès reste difficile car les routes sont bloquées par des glissements de terrain et plusieurs ponts se sont effondrés à divers endroits. La situation pourrait empirer, car de nouvelles pluies sont attendues dans les prochains jours, préviennent les autorités. Dans le sud de la Thaïlande, les opérations de nettoyage des routes et des bâtiments ont commencé après que des inondations massives ont touché plus de 1,5 million de foyers et 3,9 millions de personnes. Les autorités s'efforcent de rétablir les infrastructures, notamment l'approvisionnement en eau et en électricité.

La Thaïlande

Du côté de la Thaïlande, le ministère de l'Intérieur a annoncé installer des cantines publiques afin de fournir des repas fraîchement préparés aux habitants. L'ONG Save the Children est également engagée en Indonésie et en Thaïlande dans la distribution d'eau potable, de kits d'hygiène, de denrées alimentaires et dans la création d'espaces éducatifs et récréatifs sûrs. Dans ces deux pays, des dizaines de milliers d'enfants ne peuvent se rendre à l'école car les bâtiments ont été fermés ou transformés en refuges temporaires, tandis que les coupures d'électricité et les infrastructures endommagées empêchent l'accès à l'enseignement en ligne.