Léon XIV s’adresse aux exorcistes, «un ministère nécessaire et délicat»

Vatican News

Le Pape Léon XIV s’est adressé aux prêtres exorcistes participant au 15e congrès de l'Association internationale des exorcistes (AIE), qui s'est tenu du 15 au 20 septembre dernier à Sacrofano, près de Rome. Environ 300 prêtres et exorcistes auxiliaires venus de tous les continents s’étaient réunis pour ce grand rendez-vous annuel de l'association qui en comptait 905 en 2023. 

Victoire sur Satan

Le Souverain pontife leur a rappelé à quel point le ministère de l'exorciste est «délicat» mais «plus que jamais nécessaire», encourageant les prêtres «à le vivre à la fois comme un ministère de libération et de consolation, en accompagnant les fidèles réellement possédés par le malin par la prière et l'invocation de la présence efficace du Christ, afin que, par le sacrement de l'exorcisme, le Seigneur accorde la victoire sur Satan».

La conférence s'est articulée autour de moments d'écoute et de réflexion, au cours desquels l'importance du ministère de l'exorcisme a été réaffirmée comme «signe concret», a expliqué le président de l'AIE, Mgr Karel Orlita, «de l'amour de l'Église envers ses frères qui souffrent». À Sacrofano, le cardinal Arthur Roche, préfet du dicastère pour le Culte divin et la discipline des sacrements, a célébré une messe. Dans son homélie, il s'est attardé sur la signification de l'accompagnement de ceux qui souffrent à cause du démon et qui, en souffrant, participent aux souffrances du Christ.

Améliorer le Rituel d'exorcisme

Lors d'une présentation, Mgr Aurelio García Macías, sous-secrétaire du dicastère pour le Culte divin et la discipline des sacrements, a abordé la question de la révision du Rituel d'exorcisme, un projet auquel ont directement participé les membres de l'AIE. De nombreux points ont été abordés, notamment: les types d'actions diaboliques extraordinaires; le rôle de l'exorciste; la richesse des signes; et la correction des éventuelles coquilles et erreurs dans le Rituel. Tout cela a été entrepris dans une perspective d'amélioration commune du rituel et en tenant compte de la place centrale du Christ, car dans ce rite, Il est l'Église, et l'exorcisme est une célébration liturgique ancienne «in persona Christi». 

Le Secrétaire d'État du Saint-Siège, le cardinal Pietro Parolin, dans l'homélie de la messe célébrée le 19 septembre, a rappelé que servir dans l'Église signifie recevoir un don qui doit être préservé et renouvelé dans l'humilité, c'est pourquoi le prêtre exorciste œuvre avec ce don qui appartient au Christ.

Intégrer à l'approche spirituelle les outils d'évaluation psychologique modernes

La mémoire du père Amorth, principal fondateur et président de l'Association internationale des exorcistes, dont il a promu et organisé le premier rassemblement en 1991 et la première conférence internationale en 1994, a été saluée lors de la conférence annuelle. La commémoration du père Amorth a été suivie d'une présentation de l'exorciste américain, le père John Szada. Également psychologue et psychothérapeute, le père Szada a abordé dans sa présentation la rencontre entre les professionnels de la santé mentale et les démons. Il a souligné la complexité de la nature humaine chez la personne souffrante et la nécessité d'un discernement qui, prenant en compte les symptômes psychologiques et spirituels, permette d'atteindre une perspective unifiée, en s'appuyant également sur les critères diagnostiques modernes. D'où la nécessité d'un esprit ouvert, évitant les diagnostics hâtifs, où la foi peut intégrer les outils d'évaluation offerts par la science.

Plus de 30 ans d'existence, dix ans de reconnaissance par le Saint-Siège

L’Association internationale des exorcistes a été fondée en 1994 par le père Gabriele Amorth, célèbre exorciste du diocèse de Rome, et le prêtre français René Chenesseau. Elle est reconnue par l'Église comme une association privée de fidèles, de droit pontifical. Avec le soutien du Pape François, l'alors congrégation pour le Clergé en a approuvé les statuts juridiques dans un décret signé le 13 juin 2014.