Le Pape prie pour les victimes de l’ouragan Melissa à la Jamaïque

Vatican News

«J’assure tout le monde de ma proximité, priant pour ceux qui ont perdu la vie, pour ceux qui ont fui et pour ces populations qui, dans l’attente de l’évolution de la tempête – vivent des heures d’angoisse et de préoccupation»: Léon XIV, à l’issue de l’audience générale de ce mercredi 29 octobre, place Saint-Pierre, a évoqué l’ouragan Melissa, «une tempête à la puissance catastrophique qui provoque de violentes inondations» - a-t-il décrit- qui a frappé de plein fouet mardi en fin d’après-midi l’île de la Jamaïque, dans la mer des Caraïbes. 

Cet ouragan est en effet le plus puissant depuis des siècles selon les météorologistes à avoir touché cette île située au sud de Cuba et à l’ouest d’Haïti. C’est particulièrement le sud-ouest du territoire qui a été frappé, à l’opposé de la capitale Kingston. Selon le National Hurricane Center (NHC) de Miami, aux États-Unis, les vents ont soufflé à près de 300km/h. Pendant quatre heures, les éléments se sont déchainés: vents violents arrachant arbres et toitures légères, pluies diluviennes provoquant des inondations et vagues submersives le long des côtes. 

Importants dégâts

Selon le Premier ministre de la Jamaïque, Andrew Holness, les effets de l’ouragan sont «dévastateurs» et les «dégâts importants». Hôpitaux, maisons, immeubles, commerces et infrastructures routières, les ravages sont conséquents et ne pourront être pleinement évalués que dans les jours à venir. Sur le plan humain, Melissa a causé la mort d'au moins trois personnes dès lundi, dans des accidents de la route. Le même jour, à Haïti, trois personnes ont également perdu la vie, une autre étant tuée en République dominicaine à cause de fortes pluies.

«Il y a des milliers de personnes déplacées, alors qu’ont été endommagées des maisons, des infrastructures et différents hôpitaux» a confirmé le Saint-Père dans son appel. «J’encourage les autorités civiles à faire tout leur possible et je remercie les communautés chrétiennes, ainsi que les organismes de volontariat pour le secours qu’ils prêtent», a-t-il poursuivi.

Cuba également frappé

«En ces heures-ci, [Melissa] est en train de traverser avec une force dévastatrice Cuba» a expliqué Léon XIV aux fidèles assistant à l’audience générale. L’ouragan, de force 5 sur l’échelle de Saffir-Simpson, la plus haute, a été rétrogradé en catégorie 3 en approchant du sud-est de Cuba. 700 000 personnes ont été déplacées. Melissa devrait en principe suivre sa route vers les Bahamas et s’approcher des Bermudes.