Les premières heures très solennelles de Léon XIV en Turquie

Olivier Bonnel - Cité du Vatican

C’est peu avant 12h30, heure locale, que l’Airbus papal s’est posé sur la piste de l’aéroport international d’Ankara. Léon XIV y a été accueilli par Mehmet Nuri Ersoy, ministre turc de la culture et du tourisme. Après le salon d’honneur et un échange de cadeaux, le Pape a effectué un premier trajet en voiture pour atteindre la première étape de ce voyage apostolique, dans un lieu très symbolique de la capitale turque: le mausolée d'Attatürk, fondateur de la Turquie moderne.

Dans un moment solennel, le Pape a gravi les marches du monument derrière une couronne de fleurs à son nom déposée aux pieds du catafalque en marbre de Mustafa Kemal. Puis le Saint-Père s’est dirigé vers la tour Misak, située dans le même complexe, afin de signer le livre d’or. « Je remercie Dieu de pouvoir visiter la Turquie, et j'invoque sur ce pays et son peuple une paix et une prospérité abondantes», a-t-il écrit.

Coups de canon et garde à cheval

Remonté en voiture, l’évêque de Rome a ensuite gagné le Külliye, l’immense palais présidentiel situé au centre d’Ankara, un lieu qui, peu avant son inauguration en 2014, avait déjà accueilli le Pape François. Sur la grande avenue qui mène au palais, pavoisée aux couleurs du Vatican, le Pape a été escorté par la garde présidentielle à cheval jusqu’au président Recep Tayip Erdogan. Les hymnes du Vatican et de la Turquie ont alors retenti alors que 21 coups de canon étaient tirés.

Puis, après une présentation réciproque des délégations officielles, le Pape et le chef de l’État turc se sont retirés dans le palais présidentiel pour un entretien en privé. Au cours de la rencontre, la famille du président turc a été présentée au Souverain pontife.