Le Pape Léon XIV passe un appel vidéo à des prêtres du sud du Liban

Salvatore Cernuzio – Cité du Vatican

Vers 9 h45, ce mercredi 6 mai, un groupe de curés de villages du sud du Liban a eu l’agréable surprise de recevoir un appel vidéo du Pape. Sur l'écran, apparaissent une dizaine de visages dans des fenêtres encadrant celui de Léon XIV. L’appel n’a duré que quelques minutes, mais il y a eu des salutations et des sourires, marqués par la surprise des participants. Les villages des prêtres sont situés le long de la frontière avec Israël et sont mis à rude épreuve par les missiles et les bombardements israéliens. Le Pape a réitéré ses «encouragements» aux prêtres «pour ce qu’ils font». Il les a également assuré de «ses prières» et leur a donné sa bénédiction apostolique.

Encouragement et solidarité

La conversation de groupe a eu lieu à l’occasion de l’audience accordée ce matin au Vatican au nonce apostolique en poste à Beyrouth, Mgr Paolo Borgia, qui œuvre depuis des mois dans ces zones frontalières pour apporter, en collaboration avec des organisations caritatives, de l’aide alimentaire, des biens de première nécessité, mais aussi des paroles de réconfort et la solidarité de l’Église et du Pape. Et cette proximité s’est encore concrétisée – bien que virtuellement – ce mercredi grâce à l’appel vidéo du Souverain pontife. Le Pape s’est rendu au Liban en décembre dernier pour son premier voyage apostolique à l'étranger et suit attentivement la situation dans ce pays meurtri, en communiquant avec des représentants civils et ecclésiastiques, les assurant du soutien du Saint-Siège.

L'appel vidéo du Pape aux prêtres du sud du Liban.

Une lueur d'espoir

Mardi, le nonce avait demandé aux prêtres de créer un groupe, «Prêtres du Sud», et d'être disponibles vers 9h30-9h45 ce mercredi pour un appel de sa part depuis Rome. L'évêque grec-catholique de Tyr et le vicaire général étaient également présents.

Certains prêtres avaient pressenti cette surprise, comme le père Toni Elias, curé de Rmeish, le village séparé d'Israël par une simple forêt. «C'était magnifique», raconte-t-il aux médias du Vatican, «le Pape nous a encouragés, il nous a dit qu'il priait pour nous, qu'il nous soutenait et il nous a donné sa bénédiction, dans l'espoir d'une paix qui soit bientôt atteinte ». La liaison n'a duré que quelques minutes, mais, assure le père Toni, «c'était un souffle d'espoir et de confiance dont nous avions besoin». «Notre gratitude va non seulement au Pape, mais aussi au nonce Mgr Borgia pour ce nouveau geste d’attention envers le clergé du sud»: «Il apporte la charité, bravant le danger, au milieu de rues bombardées, détruites, de maisons détruites par les explosions», dit encore le père Elias. Poursuivant: «Je vois en lui la mission de son saint patron, saint Paul».