Léon XIV attendu à Assise: encourager les jeunes à rêver «de grandes choses»
Daniele Piccini – Cité du Vatican
La visite pastorale de Léon XIV à Assise, jeudi 6 août, marquera la conclusion de quatre jours de rencontres, d’ateliers et d’échanges consacrés aux jeunes. Ils sont environ 2 150, âgés de 18 à 33 ans, à s'être inscrits à l'évènement «GO! Franciscan Youth Meeting» qui se déroule du 3 au 6 août dans la ville de saint François.
Le Pape répondra à leurs questions et présidera la messe, en les invitant à ne pas se contenter d’une vie médiocre, comme il l’avait déjà fait il y a un an lors du Jubilé des Jeunes à Tor Vergata. Une invitation opportune selon le frère Luca de Pasquale, l’un des organisateurs de ces journées, qui constate que de nombreux jeunes n’ont plus de désir et ont déjà cessé de rêver à leur âge.
Pour le frère franciscain mineur de 38 ans, ce message venu du Souverain pontife est important, car il renouvelle l'invitation pour les jeunes à choisir de suivre une vie épanouie, des occasions qu’ils ne parviennent pas toujours à saisir. Ce message rappelle aussi à quel point il est utile de s’inspirer d’un modèle de «sainte inquiétude», comme saint François, capable de s’adresser aux jeunes d’aujourd’hui comme un contemporain.
Frère Luca, comment se déroulera le programme de la visite du Pape à Assise, dans la matinée du 6 août ?
Le matin du 6 août, le Saint-Père arrivera assez tôt, à 8h30, et tout se déroulera à Sainte Marie des Anges, dans cette basilique qui abrite la petite église de la Portioncule, que François d’Assise a restaurée, où il a vécu, où il a fondé l’Ordre des Frères mineurs et où il est mort. C’est un lieu clé pour notre famille, mais aussi pour les 800 ans de la mort de François, que nous célébrons cette année.
Le Pape consacrera un bref moment à la prière personnelle à l’intérieur de la Portioncule. Il sortira ensuite sur la place où, devant toute la foule qui, faute de place, n’aura pas pu entrer dans la basilique, le Souverain Pontife écoutera trois jeunes venus de différentes régions d’Europe, qui lui poseront trois questions sur trois thèmes différents.
Par la suite, le Pape rencontrera les familles franciscaines lors d’une rencontre privée. Puis, vers 10h-10h30, il présidera la messe. Ce sera également la solennité de la Transfiguration du Seigneur.
De très nombreux jeunes seront présents à Assise. Ceux qui participeront à la rencontre «Go! Franciscan Youth Meeting», ceux qui viendront de terminer la 44e Marche franciscaine et qui seront arrivés pour le Pardon d’Assise, ainsi que ceux qui viendront spécialement pour la messe avec Léon XIV. Ce sera comme un JMJ franciscain. Nous sommes certains que le Saint-Père, au cours de son homélie, saura trouver les mots pour résumer le sens de ce que les jeunes auront vécu les jours précédents.
Le jeudi 6 août, après la messe, lorsque le Pape sera reparti, une «charte missionnaire» sera remise aux jeunes. De quoi s’agit-il ?
Les jours précédant la rencontre avec le Souverain Pontife, ils participeront à des ateliers sur différents thèmes. D’une part, ils seront invités à écouter; d’autre part, ils seront eux-mêmes les protagonistes et pourront s’exprimer. À la fin, nous ferons une sorte de synthèse de ce qui ressortira des échanges entre les jeunes, à partir de laquelle nous rédigerons une charte missionnaire que les jeunes pourront ensuite mettre en pratique dans leurs réalités locales en Europe, et au-delà.
La rencontre avec le Pape est en effet le point d’orgue de quatre jours consacrés aux jeunes. Selon vous, quels seront les moments les plus importants ou les plus marquants de ces quatre jours ?
Les ateliers constituent le cœur de l’événement. Le premier soir, les jeunes arriveront et prendront part à cette rencontre qui leur donnera les clés pour comprendre ce que nous allons vivre, à travers les paroles de l’évêque d’Assise, Mgr Felice Accrocca, et du professeur Marco Erba, qui s’efforcera de replacer dans son contexte l’expérience du Chapitre des Nattes de 1221 (Des milliers de frères vinrent de plusieurs régions à la Portioncule pour y vivre la fraternité évangéliques, dormant sur des nattes de paille, faute de place, ndlr), cet épisode de la vie de François et de l’Ordre franciscain qui inspire aujourd’hui également notre rencontre.
Nous organiserons des ateliers sur la paix, le pardon et la vocation: un moment qui donnera aux jeunes l’occasion de se remettre à l’écoute de l’appel de Dieu pour leur vie.
Il y aura également un lieu qui nous est très cher, auquel nous tenions particulièrement, celui du Buisson ardent, une chapelle dédiée que les jeunes pourront fréquenter entre deux ateliers. L’adoration eucharistique perpétuelle aura lieu tous les jours à à Sainte Marie des Anges, en plus de la possibilité de visiter deux expositions.
L’événement s’adresse aux jeunes de 18 à 33 ans, croyants ou non. Pouvez-vous expliquer avec quelles attentes vous avez invité des jeunes non croyants ?
Constater à quel point François continue d’attirer des personnes au-delà de la foi nous a un peu poussés à oser, à nous mettre à la disposition de ceux qui souhaitent dépasser leurs préjugés, pour renouer avec les choses importantes de la vie et, qui sait, rencontrer le Seigneur. Nous ne le savons pas, c’est ce que nous espérons, mais sans aucune prétention.
D’après votre expérience, quelle est la relation des jeunes avec saint François ?
La figure de saint François incarne de nombreux thèmes qui tiennent à cœur aux jeunes: la protection de l’environnement, la radicalité de la relation avec le Christ, la charité envers les plus démunis, le respect des femmes.
Ce qui attire chez lui, c’est sa simplicité et sa façon de s’adresser aux jeunes comme s’il était de leur âge, mais surtout le fait que François a toujours été un grand rêveur.
Il ne s'est jamais contenté de faire peu dans la vie, et c’est précisément cela qui fascine tant de jeunes. Chaque fois que je rencontre des jeunes ici, j’aime leur poser une question. Je leur demande toujours, quel que soit leur âge: «Quel est votre rêve ? Quel est le plus grand désir que vous portez dans votre cœur ?». C’est triste d’entendre que beaucoup ne savent pas quoi répondre. C’est comme s’ils avaient déjà baissé les bras, alors ils peuvent s’inspirer de la vie de François en voyant comment lui n’a jamais baissé les bras, mais a toujours osé.
Jamais autant que ces dernières années les classements des best-sellers italiens n’ont été dominés par des ouvrages sur saint François. Comment expliquer que l’intérêt pour le « pauvre petit » d’Assise ait dépassé les frontières de la littérature spécialisée pour se répandre également parmi les non-initiés ?
François aborde des thèmes très contemporains, très actuels. La sauvegarde de la création, le respect des relations, le fait de se considérer et de se sentir frères dans un contexte où l’individualisme ne cesse de gagner du terrain. Ce sont autant de thèmes qui touchent profondément l’homme d’aujourd’hui.
Le risque que nous devons justement éviter est de faire dire à François des choses qu’il n’a pas dites ou de lui attribuer une identité qui n’est pas vraiment la sienne.
Pouvez-vous donner un exemple d’une chose qui est souvent attribuée à saint François et que saint François n’a jamais dite ou faite ?
On interprète souvent le Cantique de frère Soleil comme un hymne à l’écologie. Comme si François était l’écologiste par excellence et que les créatures étaient fondamentales et avaient la priorité dans la vie de François. Le Cantique est mal compris s’il est lu de cette manière. Lorsqu’il l’a écrit, François venait tout juste de recevoir les stigmates à La Verna. De plus, ses frères l’avaient écarté, ils ne voulaient plus de lui comme ministre général de l’ordre, si bien que, spirituellement, il se trouvait dans une situation de solitude.
Le Cantique, que l’on attribue superficiellement à François comme un hymne à l’écologie, est en réalité un hymne à Dieu, et il s’appuie sur les créatures, car celles-ci sont l’empreinte de Dieu et, par conséquent, les voir, c’est voir une partie de Dieu. Cela a aidé François à ne pas se replier sur ses épreuves et ses souffrances.
Cet événement s’adresse en quelque sorte aux jeunes Européens. Que peut dire saint François au Vieux Continent, aujourd’hui ?
Notre espoir est que cela puisse répondre à cette quête de profondeur que les jeunes portent en eux. Que François puisse aider ces jeunes à donner une continuité à ces questions qu’ils portent déjà en eux et à cette recherche qui a peut-être déjà trouvé un but, une destination, mais qui a justement besoin d’être accompagnée par un père, par une figure amicale que pourrait être François, capable de dépasser les limites du contexte religieux et d’embrasser véritablement tous les contextes possibles.
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