Le Pape prie pour les victimes des inondations au Népal
Vatican News
«Sa Sainteté le Pape Léon a été attristé d'apprendre les pertes humaines et les destructions causées par les crues soudaines au Népal», atteste un télégramme signé par le cardinal secrétaire d'État, Pietro Parolin, à l'intention des victimes des inondations au Népal. Au moins 290 personnes ont perdu la vie et plus de 1 300 sont portées disparues dans la région himalayenne.
Des analyses ont établi que le signal sismique avait été provoqué par l'effondrement d'un glacier. Selon les experts, l'énorme masse de glace et de roches qui s'est déversée dans la vallée aurait provoqué une crue soudaine. Il a provoqué une violente vague d’eau, de boue et de débris, emportant villages, routes et ponts le long des vallées. À un certain endroit de la rivière Trishuli, le niveau de l'eau a grimpé d'environ neuf mètres en à peine une demi-heure.
Le message du Pape se poursuit en assurant sa proximité dans la prière aux victimes de la catastrophe et à tous ceux qui les assistent. «Confiant les âmes des défunts à la clémence du Tout-Puissant, sa Sainteté adresse ses sincères condoléances aux familles des victimes, ainsi que l'assurance de sa solidarité spirituelle avec les personnes tourchées par cette tragédie. De même, en adressant ses prières pour les équipes d’urgence engagées dans les opérations de sauvetage en cours, il invoque sur toutes ces personnes l’aide et la protection divines.»
Sauvetage sur place
C'est au Népal que la situation est la plus grave: les autorités font état d'au moins 270 victimes et 826 disparus. Du côté tibétain, on dénombre au moins trois morts et 558 personnes toujours portées disparues. Parmi les disparus figurent des centaines d’étrangers, dont beaucoup sont des pèlerins qui se rendaient au mont Kailash, lieu sacré pour plusieurs religions asiatiques.
Les opérations de secours se poursuivent difficilement en raison de la destruction de dizaines de ponts et d’environ 40 kilomètres de routes. L’armée népalaise a déployé des hélicoptères pour atteindre les communautés restées isolées et évacuer les blessés vers Katmandou, tandis que du côté chinois, plus de 1 500 personnes ont été mobilisées.
Selon des études récentes, le rythme de la fonte des glaces dans la région de l’Hindu Kush-Himalaya a doublé par rapport au début du siècle, notamment en raison de la hausse des températures liée au changement climatique.
L'aide internationale
Caritas Népal prévient toutefois qu'il est encore trop tôt pour avoir une vue d'ensemble des dégâts. «L’impact réel sur les communautés les plus touchées reste incertain», expliquent les responsables de l’organisme pastoral de l’Église népalaise, dont l’équipe d’intervention d’urgence tente de rejoindre les zones sinistrées. Pour l’instant, seul le district de Nuwakot est accessible, tandis que Rasuwa et d’autres zones restent isolées.
Entre-temps, la communauté internationale se mobilise. Le Royaume-Uni a débloqué cinq millions de livres sterling et proposé l’envoi d’équipes de secours. L’Inde a déjà acheminé plus de 47 tonnes de médicaments, de denrées alimentaires et de matériel d’aide humanitaire. Du côté tibétain, le Premier ministre chinois, Li Qiang, s’est rendu à Gyirong pour coordonner les opérations d’urgence et rencontrer les secouristes et la population.
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