Patti Smith inaugure le pavillon du Saint-Siège à la Biennale de Venise

Vatican News

Une prière sonore confiée à la voix inimitable de Patti Smith a inauguré le Pavillon du Saint-Siège lors de la 61e Exposition internationale d'art de la Biennale de Venise. Ce vendredi 8 mai, dans l'église Santa Maria di Nazareth, dite église des Scalzi, l'artiste américaine a interprété Sonic Prayer, une performance créée en collaboration avec le collectif Soundwalk, partenaire central du projet d'exposition porté par le Dicastère pour la Culture et l'Éducation.

Cet événement représente le premier événement public du Pavillon du Saint-Siège, intitulé «L'oreille est l'œil de l'âme», qui accompagnera les visiteurs de la Biennale du 9 mai au 22 novembre 2026 dans un voyage immersif dédié à l'écoute comme expérience artistique, spirituelle et humaine.

Sur les traces d'Hildegarde

Ce projet s'inspire de la figure de sainte Hildegarde de Bingen, mystique, musicienne, théologienne et docteure de l'Église, dont la vision du son comme voie vers la connaissance et l'harmonie intérieure constitue le cœur conceptuel de l'ensemble du projet. C'est précisément pour cette raison que Patti Smith, artiste qui a toujours entremêlé poésie, musique et exploration spirituelle, a été choisie.

«Pour Hildegarde, le son était un chemin de connaissance, un lien entre l'âme et le monde. L'œuvre de Patti Smith a toujours puisé dans cette même inspiration», expliquent les commissaires d'exposition Hans Ulrich Obrist et Ben Vickers. «C’est une rencontre intime, la première écoute d'un Pavillon qui s’ouvrira à bien d'autres découvertes. Nous n'aurions pu choisir aucune autre voix pour l'inaugurer.»

Pour ce spectacle, Patti Smith a été rejointe par Stephan Crasneanscki, Simone Merli, Diego Espinosa Cruz González et Pedro Maia, dans un mélange de voix, d'électronique, de percussions et d'images pour une expérience immersive à mi-chemin entre concert, méditation et installation sonore.

Patti Smith

Deux lieux et une invitation à ralentir

Le Pavillon du Saint-Siège s'étend sur deux lieux vénitiens complémentaires. Le premier est le Giardino Mistico dei Carmelitani Scalzi , dans le quartier de Cannaregio. Cet espace, habituellement fermé au public, a été transformé en une expérience sonore immersive grâce aux contributions d'artistes internationaux tels que Patti Smith, Brian Eno, Meredith Monk et Jim Jarmusch, dont les œuvres explorent les sons naturels du site.

Le second lieu est le complexe Santa Maria Ausiliatrice, dans le quartier de Castello, déjà au cœur du projet du Vatican pour la Biennale d'architecture de 2025. Ici prend forme un «scriptorium contemporain», comprenant des installations, des archives vivantes et des œuvres dédiées à l'héritage spirituel et culturel d'Hildegarde. Le commissaire du pavillon est le cardinal José Tolentino de Mendonça, préfet du dicastère pour la Culture et l'Éducation. Les commissaires d'exposition sont Hans Ulrich Obrist et Ben Vickers.

Ce projet est né d'une réponse culturelle et spirituelle à une époque marquée par l'accélération, le bruit et la fragmentation. Le cardinal de Mendonça l'a lui-même souligné lors de la présentation du Pavillon, expliquant que l'art peut devenir un lieu de contemplation et générer rencontre, paix et futur.