Mgr Gallagher visite la cathédrale orthodoxe de Moscou
Stefano Leszczynski – Envoyé spécial à Moscou
La deuxième journée de la mission à Moscou du secrétaire aux Relations avec les États et les organisations internationales, Mgr Paul Richard Gallagher, a été consacrée à la visite de la cathédrale orthodoxe du Christ-Sauveur dans la capitale de la Fédération de Russie. Mgr Gallagher a été accueilli par le vice-président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, Igor Yakimchuk. Cette visite faisait suite à la rencontre officielle du mardi 25 août avec le métropolite Antonij de Volokolamsk, président de ce même département.
La visite de la cathédrale
Malgré la météo automnale, la cathédrale du Christ-Sauveur a réservé un accueil chaleureux à la délégation du Saint-Siège en mission à Moscou. L’imposant édifice aux coupoles dorées, situé à proximité du Kremlin, s’est dévoilé dans toute sa splendeur à Mgr Gallagher, accompagné du nonce Mgr Giovanni d’Aniello, au cours d’une visite guidée qui a duré plus d’une heure et s’est achevée par une vue panoramique sur la capitale russe depuis les magnifiques terrasses de l’édifice religieux.
Un symbole de la renaissance de la foi en Russie
Bien que le projet initial de la cathédrale du Christ-Sauveur remonte à 1812, lorsque le tsar Alexandre Ier décida de la consacrer au Christ-Sauveur pour célébrer le salut de la Russie face à l'invasion napoléonienne, sa construction débuta en 1839 avec la pose de la première pierre, et la cathédrale fut ensuite consacrée en 1883, à l'occasion du couronnement du tsar Alexandre III.
L'histoire de cet édifice religieux a toujours été mouvementée et tragique, allant jusqu'à sa destruction totale sous le régime soviétique. Dinamitée en 1931, elle fut remplacée après la guerre par la plus grande piscine de l'URSS. Avec le déclin et la fin du régime soviétique, l’Église orthodoxe russe a reçu l’autorisation de reconstruire la cathédrale à partir de ses fondations, en février 1990. Les frais de reconstruction ont été pris en charge grâce à la création, en 1992, d’un fonds auquel ont contribué financièrement des fidèles de toute la Russie.
Un édifice, véritable écrin de mémoire et de trésors
La cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou recèle d’importants trésors artistiques et spirituels. Mgr Gallagher a été guidé à travers l’espace d’exposition qui retrace l’histoire mouvementée de l’édifice, présentant des vêtements liturgiques, des documents historiques, des ébauches et des objets précieux qui ont échappé à la destruction ou ont été recréés par des artisans russes.
En remontant de l’église souterraine dédiée à la Transfiguration, l’archevêque a été conduit à l’étage supérieur qui abrite l’iconostase et pas moins de 22 000 mètres carrés de fresques. Là, Mgr Gallagher s’est arrêté en prière devant l’icône de la Vierge de Vladimir, attribuée à saint Luc et restituée à l’Église orthodoxe, devenue l’un des principaux objets de dévotion des fidèles russes.
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