האחיות הקטנות מתכבדות לארח את האפיפיור ליאו בבית האבות שלהן

מאת כריסטופר וולס

האחיות הקטנות של העניים היו עסוקות בהכנות לביקורו של האפיפיור ליאו ביום שישי בבוקר בבית האבות שהן מנהלות עבור קשישים, כך סיפרה האחות מרגרט לחדשות הוותיקן לפני הגעת האב הקדוש.

"גם האנשים המבוגרים נרגשים מאוד", אמרה. "אפילו אלה שאינם נוצרים, מרגישים כבוד רב."

האחיות, שהמסדר שלהן נוסד בצרפת, מטפלות בשישים קשישים וקשישות עניים, כולל נוצרים מזרמים שונים, מספר מוסלמים ודייר יהודי אחד.

"אבל כמובן, אנחנו לא עושות הבדל בגלל דת, ואנו מאוד מקפידות על כך", אמרה האם מארי איגנטיוס, נזירה הודית המנהיגה את הקהילה. היא מציינת כי המתקן כולל קפלה לנוצרים ומסג'יד (masjid), חדר תפילה למוסלמים, כדי שאף אחד לא יימנע מטיפול רוחני.

"לא יכולנו להאמין"

האחות מרגרט סיפרה שהקהילה הייתה נרגשת מאוד כששמעה שהאפיפיור עשוי לבקר בביתן.

"לא יכולנו להאמין לזה", אמרה, והוסיפה שבהתחלה הן לא היו בטוחות שהוא יגיע. "אז היינו קצת לחוצות, אבל אף פעם לא אמרנו דבר [על ביקור אפשרי של האפיפיור] למקרה שיהיו חדשות רעות.

"אבל כששמענו את החדשות בפועל, כולם היו נרגשים מאוד. והרגשנו כל כך בעלות כבוד וזכות, כי אנחנו רק אנשים רגילים. זה רק בית עניים", אמרה.

לשרת את ישוע באמצעות הטיפול באחרים

האחיות עצמן מגיעות מרחבי העולם, מהודו, אנגליה, ניגריה, קניה ומלטה.

האם מארי איגנטיוס אמרה שלמרות הקשיים שהאחיות מתמודדות איתם, הן בוטחות באלוהים. "הוא אף פעם לא אכזב אותנו. ואנחנו מאמינות במילה הזו."

"היא הזכירה שמייסדת המסדר, ז'אן ז'וגאן הקדושה, תמיד נהגה לומר: "אם אלוהים איתנו, זה יתגשם." והיא גם נהגה לומר שכשאתם מטפלים באחרים, אתם למעשה משרתים את ישוע עצמו. אלו שתי הנקודות המרכזיות ברוח האמונה שלנו."

יחד עם זאת, היא מכירה בכך שמאבקים כלכליים ובירוקרטיים יכולים להיות קשים. למרות זאת, האחיות שואפות להבטיח שהן עושות כמיטב יכולתן כדי "לקרב את הדיירים לאלוהים".

הקשבה למסר של האפיפיור

כשנשאלה על תקוותיהן לביקור האב הקדוש, האחות מרגרט אמרה כי למרות שהן נרגשות מאוד, הן מבינות, "האפיפיור מגיע בשליחות, והוא מגיע עם מסר. לכן אסור לנו ללכת לאיבוד בתוך השמחה והציפייה, ועלינו באמת להקשיב היטב למה שהאפיפיור אומר לנו, כי זה כמו המסר של אלוהים אלינו".

"הביקור הזה הוא זכות, ברכה מאלוהים", הוסיפה. "ולכן זהו המסר של אלוהים אלינו. מה האפיפיור רוצה שנדע ונבין? ולאן ממשיכים מכאן".

רוח של הכרת תודה

כאשר האפיפיור ליאו יגיע ביום שישי, האחות מרגרט אמרה שהאחיות בוודאות יביעו את תודתן על ביקורו.

"אני חושבת שאנחנו פשוט הולכות לומר שאנחנו אסירות תודה כל כך. זהו זמן חג ההודיה, ואנחנו בהחלט עסוקות בהודיה לאב הקדוש על שהגיע לביתנו הצנוע. זה מה שנעשה, ומה שנגיד לו."