Caritas Nepal: Situasinya Sulit, tetapi Gereja Bekerja untuk Mendukung Masyarakat
Oleh Isabella H. de Carvalho
Jumlah korban tewas di Nepal kini telah meningkat menjadi sedikitnya 547 orang, dengan 1.473 orang terluka dan lebih dari 900 orang masih hilang, dua hari setelah banjir bandang dahsyat melanda komunitas dan permukiman di distrik-distrik utara negara itu, dekat perbatasannya dengan Tiongkok.
“Di sini sangat, sangat menyedihkan. Situasinya tidak begitu baik,” kata Suster Cecilia Durga Shrestha, Direktur Eksekutif Caritas Nepal dan anggota Suster-Suster Santo Yosef dari Cluny.
Sejak tahun 2023, Suster Shrestha telah menjadi pemimpin organisasi amal di negara Asia Selatan tersebut, yang memiliki lebih dari 155 relawan, staf, dan mitra yang telah dikerahkan untuk menanggapi situasi darurat ini.
Dalam sebuah wawancara dengan Vatican News, ia berbicara tentang betapa sulitnya menjangkau masyarakat akibat infrastruktur yang rusak dan bagaimana Caritas secara khusus mendukung mereka yang terpaksa mengungsi akibat bencana tersebut.
Situasi yang masih belum stabil
Suster Shrestha dan rekan-rekannya telah bekerja sepanjang waktu hingga larut malam untuk mengorganisasi upaya Caritas dalam menyediakan barang-barang kebutuhan pokok bagi mereka yang mengungsi. Mereka bekerja sama secara erat dengan pemerintah setempat, pihak berwenang, dan para mitra di lapangan untuk mengoordinasikan upaya mereka.
Namun, ia mencatat bahwa situasinya masih sangat rapuh, karena ada risiko terjadinya banjir bandang tambahan dan kerusakan akibat peristiwa pertama membuat mereka sulit menjangkau mereka yang terdampak.
“Jembatan-jembatan dan jalan-jalan utama telah runtuh sehingga kami tidak dapat menjangkau mereka. Tim kami baru berhasil turun ke lapangan [pada hari Kamis] dan mereka sampai di tempat terdekat yang jalannya masih dapat diakses,” jelasnya, seraya menambahkan bahwa tim kedua juga sedang dalam perjalanan.
“Tim kami di lapangan juga diminta untuk berpindah dari tempat-tempat yang lebih aman, dari lapangan. Jadi kami menunggu perkembangan terbaru dan juga mencari cara-cara yang memungkinkan untuk menjangkau orang-orang lain,” lanjutnya.
“Sebagai contoh, kami menemukan cara untuk mencapai sebuah daerah pedesaan di mana kami akan mendukung 435 orang yang berlindung di sebuah sekolah.”
Membawa makanan, pakaian, dan obat-obatan kepada mereka yang membutuhkan
Bencana tersebut diyakini disebabkan oleh runtuhnya sebuah gletser Himalaya yang mengirimkan gelombang air secara tiba-tiba ke sistem sungai di sepanjang perbatasan Nepal-Tiongkok. Para ilmuwan mengatakan bahwa kekuatan runtuhan tersebut begitu besar sehingga getaran yang dihasilkannya pada awalnya disangka sebagai gempa bumi.
Dinding lumpur, air, dan batu yang sangat besar kemudian mengalir ke hilir selama beberapa kilometer, menghancurkan segala sesuatu yang dilaluinya di distrik-distrik yang paling parah terdampak, Rasuwa dan Nuwakot. Jumlah korban tewas diperkirakan akan meningkat seiring berlanjutnya pencarian para penyintas.
Suster Shrestha menekankan bahwa pemerintah memimpin upaya tersebut karena mereka “menyelamatkan orang-orang dan meminta mereka untuk pindah ke tempat yang lebih tinggi dan lebih aman, tetapi mereka juga berada di garis depan dan bekerja sangat keras untuk menemukan jenazah atau orang-orang yang hilang.” Polisi Nepal mengatakan bahwa terdapat 4.473 petugas bersama ribuan tentara dan anggota angkatan darat yang menanggapi bencana tersebut.
Caritas berfokus memberikan bantuan kepada mereka yang mengungsi, seperti membawakan pakaian, seprai, selimut, terpal, tenda, obat-obatan, makanan, dan barang-barang penting lainnya. Upaya mereka juga berpusat pada pemberian bantuan medis, khususnya kepada perempuan hamil atau para ibu dengan anak-anak kecil.
Meskipun ada masalah mobilitas, Caritas sudah memiliki “dua, tiga truk yang siap, dengan bahan makanan dan barang-barang nonmakanan untuk dikirim ke daerah-daerah pedesaan,” tegas Suster Shrestha.
Sebuah organisasi yang memiliki pengalaman menghadapi bencana alam
Suster Shrestha mencatat bahwa Caritas Nepal telah memiliki pengalaman dalam menghadapi bencana alam besar, karena negara tersebut dilanda gempa berkekuatan 7,8 magnitudo pada tahun 2015, yang menewaskan hampir 9.000 orang dan melukai 21.000 orang.
Pengalaman ini, katanya, telah membantu mereka untuk dengan cepat mengoordinasikan dan bekerja sama dengan berbagai mitra mereka guna menanggapi bencana ini. Caritas Nepal juga memiliki kantor-kantor provinsi dan lapangan di seluruh negeri yang siap dikerahkan, dan mereka juga telah menerima dukungan dari cabang-cabang Caritas lainnya.
Dukungan melalui doa
Suster Shrestha menyampaikan bahwa ia bersyukur atas semua perhatian, doa, dan dukungan yang ia rasakan datang dari seluruh dunia.
“Caritas Nepal selalu berterima kasih kepada komunitas Katolik atau organisasi mana pun yang membantu kami dan mendukung kami pada masa-masa sulit kami. Saya pikir itu sudah lebih dari cukup untuk mendorong kami terus maju dan mendukung masyarakat,” katanya.
“Kami hanya takut bahwa kami tidak dapat menjangkau masyarakat, tetapi dengan doa dan dukungan semua orang, kami siap,” tegasnya.
