Myanmar, una Chiesa al fianco di chi soffre

Anne Preckel – Città del Vaticano

In Myanmar milioni di persone sono in fuga e lottano ogni giorno per sopravvivere. Alla violenza diffusa in tutto il Paese a causa della guerra civile, si sono aggiunte anche inondazioni e un forte terremoto che hanno aggravato la situazione umanitaria. Innumerevoli sono le persone, tra cui bambini, anziani e malati, che conducono un’esistenza fatta di paura e condizioni di grave privazione. Anche i centri religiosi come chiese e templi sono esposti alla violenza e alla distruzione.

Cibo, alloggi, medicine

I gesuiti e altri rappresentanti religiosi sono al fianco della popolazione in questa situazione estrema e si prendono cura degli sfollati, delle minoranze etniche e dei più deboli, in condizioni difficilissime e con mezzi semplici. Padre Girish Santiago, superiore regionale dei gesuiti in Myanmar, in un'intervista ai media vaticani parla delle urgenze della popolazione locale. “Gli sfollati della diocesi di Mandalay e le vittime delle inondazioni e dei terremoti hanno bisogno di cibo, alloggi, medicine e soprattutto di accompagnamento nella situazione traumatica che stanno vivendo”, riferisce il gesuita, che a Mandalay ha coordinato gli aiuti del suo Ordine nell’emergenza post-terremoto del marzo 2025, in cui morirono migliaia di persone e decine di migliaia persero tutto.

Padre Girish Santiago

Aiuto agli sfollati

Oggi in Myanmar ci sono quattro milioni di sfollati interni, tra cui membri di diverse etnie e religioni, fuggiti dalla guerra e dalle conseguenze delle catastrofi naturali. I gesuiti e le reti ecclesiali forniscono cibo, alloggio e medicine, sostenuti dall'opera missionaria missio. Questo tipo di aiuti, spiega padre Girish, è destinato a chiunque ne abbia bisogno, senza distinzioni. “Ci prendiamo cura - afferma - di tutte le persone in difficoltà, indipendentemente dalla loro confessione o religione, e lo facciamo assieme ad altre persone di buona volontà e organizzazioni, a monaci e monache buddisti e anche a rappresentanti dell'Islam. Cerchiamo di aiutare le persone in ogni modo possibile, perché la loro dignità è molto importante per tutti noi. Questo è anche il senso della dottrina sociale cattolica”.

Il buddismo, ricorda il religioso, parla di mindfulness (consapevolezza) - “sii consapevole di te stesso, dell'ambiente che ti circonda e di ciò che accade, e invia auguri di pace. Possa la pace regnare per ogni persona, ogni nazione e ogni creatura”. La solidarietà e il desiderio di pace hanno unito i rappresentanti religiosi del Myanmar nel loro impegno a favore dei più deboli. “Direi che noi - osserva padre Girish - come uomini e donne della Chiesa in Myanmar, siamo usciti dalle nostre chiese per andare incontro alle persone: il nostro obiettivo è quello di prenderci curadelle necessità di ogni singolo individuo”.

Istruzione in un Paese devastato

Tra queste esigenze c'è anche il desiderio di un futuro migliore grazie all'istruzione. L'istruzione scolastica e le offerte formative fanno parte dell'aiuto della Chiesa, le lezioni vengono tenute anche nei campi profughi o all'aperto. I gesuiti, riferisce Peter Girish, gestiscono molti centri di formazione in Myanmar, che sono anche scuole di pace. “Attraverso questi centri - spiega il religioso gesuita - cerchiamo di impegnarci per una società giusta e di sensibilizzare gli studenti su questi temi. Assieme ad altre comunità religiose, centri diocesani o organizzazioni laiche abbiamo creato una rete che gestisce 16 centri di formazione o Community Colleges. I giovani devono crescere come persone di pace e promuovere la pace”.

Padre Girish è originario dell'India e vive a Yangon dal 2016. Ha visto l'inizio della guerra civile in Myanmar e ha vissuto in prima persona anche la pandemia di Covid e le recenti catastrofi naturali. La popolazione, dice, ha vissuto sofferenze “inimmaginabili”, il Myanmar è “profondamente ferito”. Tuttavia il gesuita, che ha dedicato la sua vita agli sfollati e agli svantaggiati, non ha mai perso la speranza, che cerca instancabilmente di trasmettere.

Speranza di pace

“La mia speranza e la nostra speranza - afferma padre Girish - è che un giorno il popolo del Myanmar possa riconquistare ciò che un tempo era chiamato il Myanmar dorato, Shwe Myanmar. Il Myanmar è distrutto, ferito, paralizzato e insanguinato dalla guerra e dalla violenza. Ma la nostra speranza è che un giorno la pace trionferà e che uomini e donne di buona volontà potranno toccare il cuore delle persone senza odio. Questa speranza nasce dalle buone opere, dalle buone azioni, dai buoni pensieri, dalla positività. Questa è la mia speranza per il Myanmar“.

Nel Myanmar, Paese a maggioranza buddista, dal colpo di Stato militare del 2021 infuria una sanguinosa guerra civile. I cristiani rappresentano solo il 6% circa della popolazione e appartengono in gran parte a minoranze etniche. La giunta militare combatte contro vari gruppi di resistenza, tra cui eserciti di minoranze etniche e milizie di giovani. In alcune regioni la violenza è diretta specificamente contro i villaggi cristiani. Chiese, scuole e ospedali vengono bombardati. Papa Francesco e Papa Leone hanno ripetutamente invitato a pregare per il Myanmar e per la pace.

Mese missionario mondiale di missio

Padre Girish e altri ospiti provenienti dal Myanmar sono attualmente in Germania su invito dell'organizzazione umanitaria cattolica missio Aachen per l'apertura del “Mese della missione mondiale”. L'organizzazione umanitaria cattolica invita a fare donazioni per il lavoro della Chiesa nel Sud del mondo, che saranno raccolte dalla Domenica missionaria mondiale del 26 ottobre da tutte le Opere Pontificie Missionarie in 120 Paesi.