Siria, servire Dio e il popolo tra guerre e difficoltà

di Sr. Jana Pavla Halčinová, DC

Sr. Judita Cáková è membro della Compagnia delle Figlie della Carità di San Vincenzo de 'Paoli da 33 anni. Infermiera preparata, ha prestato servizio in molte parti del mondo, compresi i campi profughi e le zone di conflitto prima di arrivare a Damasco. Ha ricordato un incontro che l'ha segnata. Quando le persone chiedevano: "Chi è la donna che ci sta aiutando?" l'interprete ha risposto semplicemente: "È una donna che ama Dio e le persone". Da allora quelle parole l'hanno accompagnata. La sua decisione di fare volontariato in missioni umanitarie è stata ispirata da un articolo che l'aveva commossa profondamente. "Sono stata toccata dall'estrema povertà delle persone che erano fuggite dalla guerra e dalla violenza senza nulla e avevano bisogno anche dell'assistenza più elementare", ha affermato. Oggi la sua missione ha assunto una forma diversa. "La mia responsabilità è quella di gestire l'ospedale in modo da mantenerlo finanziariamente sostenibile pur rimanendo fedele al nostro carisma di servire i poveri". L'ospedale, ampiamente conosciuto a Damasco come l' Ospedale Francese, appartiene alle Figlie della Carità di San Vincenzo de 'Paoli. Mentre le suore supervisionano la sua amministrazione, la maggior parte dei suoi dipendenti sono professionisti laici di diversa estrazione religiosa.

Suor Judita assiste durante un'intervento di neurochirurgia.

Un inizio impegnativo

Quando Suor Judita arrivò per la prima volta in Siria, non parlava arabo e dovette adattarsi a un sistema sanitario completamente differente. "Conoscevo un po' di francese e di inglese", ha ricordato con un sorriso, "ma tutte le lingue si confondevano nella mia testa". A poco a poco, trovò il modo di comunicare e si dedicò nel suo lavoro in sala operatoria. "Mi piaceva in particolare assistere ai parti cesarei perché la procedura era esattamente la stessa". Due medici che avevano studiato in Russia divennero sostenitori preziosi. "È stato di grande aiuto perché ho potuto fare domande e con pazienza mi hanno spiegato tutto". Oggi, l'ospedale opera in circostanze impegnative. Dispone di 108 posti letto, circa 250 dipendenti e lavora con circa 130 medici. "La mia responsabilità è garantire che il personale riceva regolarmente il proprio stipendio e che abbia buone condizioni di lavoro". Mantenere la stabilità finanziaria è una sfida costante pur rimanendo fedeli alla missione dell'ospedale. "Non possiamo servire solo i poveri perché non abbiamo un'organizzazione che possa finanziare tutte le loro cure. Per questo motivo, accogliamo anche i pazienti che possono permettersi le cure, consentendoci così di fornire assistenza a coloro che non possono permetterselo". L'ospedale collabora strettamente con la Caritas e diverse organizzazioni di beneficenza in Siria sostenute da donatori internazionali. Negli anni precedenti, aveva ricevuto anche un'aiuto significativo attraverso l'iniziativa Open Hospital del Vaticano, guidata dal Cardinale Mario Zenari, Nunzio Apostolico. "Grazie a questo supporto, molte persone hanno potuto ricevere interventi di vitale importanza anche in situazioni di emergenza".

Il personale dell'ospedale

Incertezza crescente

Secondo Suor Judita, la società siriana è cambiata radicalmente dallo scoppio della guerra nel 2011. "Molte persone fanno due lavori semplicemente per sopravvivere. C'è stato anche un grande esodo di persone istruite, in particolare cristiani e membri di comunità minoritarie, in Europa, America e Australia ". Coloro che rimangono, ha dichiarato, sono spesso persone che non hanno la possibilità di andarsene. Le tensioni regionali hanno aggiunto un ulteriore livello di incertezza: esplosioni e attacchi missilistici sono diventati parte della vita quotidiana. Un attacco è rimasto particolarmente vivido nella sua memoria. A seguito di un bombardamento in una chiesa ortodossa che causò diverse vittime, la maggior parte dei feriti è stata portata all'ospedale francese. "Ne abbiamo trattati circa l'ottanta per cento." Molte delle vittime erano giovani. "Quando abbiamo chiesto loro dopo l'intervento come potevamo aiutarli, quasi tutti hanno dato la stessa risposta: volevano lasciare il paese".

Visita ai pazienti più piccoli del reparto neonatale. Fonte: archivio della suora

Un luogo di pace e accoglienza

Nonostante la violenza che lo circonda, l'ospedale cerca di rimanere un luogo di speranza. "La nostra struttura ha un'atmosfera cristiana, fatta di rispetto, cooperazione e genuino desiderio di servire gli altri". I membri del personale sono incoraggiati a vedere Cristo in ogni persona e a trattare ogni paziente con dignità e compassione. "È uno dei motivi per cui le persone si sentono al sicuro qui." In un paese in cui la maggior parte delle strutture sanitarie è gestita dallo stato, l'ospedale francese è diventato il simbolo di fiducia per molte famiglie. La struttura continua a crescere. Recentemente, ha aperto un nuovo reparto di cardiologia che offre cateterizzazioni cardiache e chirurgia a cuore aperto. "È importante che tutti, compresi i cristiani, abbiano accesso a cure mediche di alta qualità". La sua missione spesso si estende oltre l'assistenza sanitaria. Durante i periodi di crisi, l'ospedale ha fornito alloggio agli operatori sanitari che avevano improvvisamente perso sia la casa che il lavoro. Ha inoltre organizzato il trasporto per i dipendenti perché viaggiare a Damasco dopo il tramonto era diventato sempre più pericoloso. Non c’è elettricità. La città è buia e la gente ha paura."

Una speranza che dura

Sr. Judita riconosce che l'ospedale dipende molto dal sostegno internazionale. "Ogni forma di assistenza è benvenuta, sia finanziaria che materiale. Abbiamo urgente bisogno di una nuova ambulanza e abbiamo anche bisogno di aiuto per coprire i costi delle operazioni per i pazienti poveri". Eppure, tra guerra, difficoltà e incertezza, sono le vite trasformate che continuano a sostenere la sua speranza. Ricorda una bambina nata prematuramente a soli sei mesi di gravidanza. "È nata nella festa di San Michele, quindi abbiamo suggerito il nome Miša." Oggi, quella bambina ha due anni ed è in buona salute. "Momenti come questi ci portano una gioia immensa", ha affermato suor Judita. "Ci ricordano perché continuare".