Leone XIV ricorda le agostiniane martiri: è possibile vivere in pace
Tiziana Campisi – Inviata ad Algeri
Un incontro tanto atteso dalle suore agostiniane missionarie quello di questo pomeriggio con Leone XIV. Al Centro di accoglienza e di amicizia che si trova a Bab El Oued, popoloso comune della provincia di Algeri, il Papa è arrivato per una visita privata dopo le 16.30. Qui era già stato quando era priore generale dell’Ordine di sant’Agostino, nel 2004 e nel 2009. Le suore lo ricordano bene, sempre cordiale, di poche parole, ma tanto vicino a loro. Un fratello agostiniano e dunque di famiglia. Il Pontefice è venuto per rendere omaggio alla memoria di suor Esther Paniagua e suor Caridad Álvarez Martín Alonso, le due agostiniane assassinate durante gli anni della guerra civile, il 23 ottobre 1994, mentre si recavano a Messa, e che abitavano qui. Le religiose sono fra i 19 martiri d’Algeria, beatificati ad Orano, nel santuario di Notre-Dame di Santa Cruz, l’8 maggio del 2018.
Una presenza preziosa in Algeria
Al Centro di Bab El Oued, dove si svolgono tante attività per bambini, giovani e adulti e per le donne vengono organizzati corsi di cucito, uncinetto, pittura e atelier in cui si realizzano bijoux, si sono radunate, per l’occasione, le sei suore delle due comunità agostiniane di Algeri, quelle di Notre Dame d’Afrique e di Dar El Beïda. Dopo un momento di preghiera insieme alle religiose, dopo aver ascoltato il saluto di suor Lourdes Miguélez, consorella delle due agostiniane uccise, il Papa ha rivolto alle agostiniane alcune parole, ricordando "la storia delle due martiri, e degli altri martiri” riferisce la Sala Stampa della Santa Sede sul proprio canale Telegram.
Il Pontefice ha evidenziato che quella dei 19 martiri d’Algeria è “una presenza preziosa in questa terra” che gli ha permesso “di scoprire una dimensione iscritta nel cuore di quello che deve essere la vita agostiniana nel mondo: dar testimonianza, il martirio”. “La vostra presenza qui significa molto” ha detto Leone XIV, rammentando una precedente visita a Bab El Oued. Proseguendo il colloquio con le sorelle agostiniane, il Papa ha sottolineato il “dono” di Sant’Agostino “in questa parte del mondo”: “promuovere il rispetto per la dignità di ciascuno”. Il vescovo di Ippona ancora oggi dice “che è possibile vivere in pace, valorizzando le differenze”. Il Pontefice ha inoltre ringraziato le suore e le ha esortate ad andare avanti, ricordando che la festa dei 19 martiri di Algeria ricorre l’8 maggio, giorno della sua elezione sul soglio pontificio.
I doni al Papa
Ad incontrare Leone XIV, nel Centro delle suore, anche dieci donne che frequentano la struttura. Insieme alle religiose hanno donato al Papa un piccolo Rosario con la medaglietta che ritrae suor Esther e suor Caridad, e una stola, con l’emblema agostiniano - il libro e il cuore trafitto da una freccia che sintetizza l’esperienza della conversione di sant’Agostino - da una parte e dall’altra la scritta in arabo “Dio è amore”, per sottolineare il messaggio di fraternità che Leone XIV vuole rilanciare dall'Algeria.
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