「不屈の抵抗の証人に」教皇、アチェッラのカテドラルでの集いで

　教皇レオ14世は、5月23日、訪問先のイタリア南部カンパニア州アチェッラで、教会関係者、そして環境汚染によって苦しむ人々とお会いになった。

　アチェッラは歴史的に豊饒な土地であったが、ここ数十年、有害廃棄物の不法な投棄やその焼却で発生する煙やガスなどを原因とする深刻な環境汚染に見舞われ、住民の健康や生活が脅かされてきた。

　被昇天の聖母に捧げられたアチェッラ教区のカテドラルで、教皇はカンパニア州の司教たちや、司祭、修道者、また環境汚染の犠牲者の遺族たちや、今もその被害と闘う家族らとお会いになった。

　レオ14世は、参加者への挨拶で、悲しくも「火の地」と名づけられたこの地への訪問を望みながらも果たせなかった前任教皇フランシスコに代わり、その実現のためにここに来た、と話された。

　そして、エコロジー的回心をテーマにした教皇フランシスコの回勅『ラウダート・シ』を、「この地における教会の使命を表わす大きな贈り物」として示された。

　「被造物と貧しい人々の叫びは、自然と社会の環境を毒してきた隠れた利益の集中と共通善への無関心のために、より劇的に響き渡っている。それは、改心を求める叫びである」とレオ14世は述べられた。

　教皇はこの訪問を通して、あまりにも長い間、罰も受けずに動いてきた個人や組織がもたらした環境汚染のために愛する者を失った人々に寄り添うと共に、悪に対して善をもって応えた人々、特に、悪を非難し、預言的なビジョンを示し、人々を希望のもとに集めてきた教会に感謝したいと語られた。

　素晴らしい生態系、土地、歴史、記憶を損なわせた破壊行為に苦しむ中、この現実を前に、無関心でいる、あるいは責任を持つ、という二つの態度が考えられる、と教皇は述べ、これに対し「皆さんは責任を選び、神の助けによって、献身と正義の追求に向けて歩み始めた」と話された。

　レオ14世は、前任教皇フランシスコは、回勅『ラウダート・シ』の中で、死のパラダイムを非難する一方で、新たな生命の静かな出現について触れながら、本物の人間であり続けるための「不屈の抵抗」について述べていると指摘。

　再生をもたらし、福音を通し人生を照らし変容する、この「不屈の抵抗」の証人となるよう、人々を励まされた。

　教皇は、聖霊降臨の祭日を前に、聖霊が人々に、この地と社会の傷をいやすための平和の「軍」が立ち上がるのを見せてくださるようにと述べながら、それは破壊する火ではなく、再び生かし温める火、無数の人々、子どもたちやお年寄りの心と精神に、思いやり、なぐさめ、配慮、真の愛の炎を灯す聖霊の火である、と強調。

　怨恨を捨て、求める正義を自ら率先して実践し、いのちを証しし、思いやりを育てよう、と呼びかけられた。