Quénia - Faleceu Dom Philip Sulumeti, Bispo emérito de Kakamega

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Ordenado Sacerdote em 1966 e consagrado Bispo em 1972, foi antes de mais Bispo Auxiliar da Diocese de Kisumu, da qual seria Bispo de 1976 a 1978, ano em que foi nomeado como primeiro bispo da então recém-criada Diocese de Kakamega. Ali permaneceu até 5 de dezembro de 2014, quando se tornou Bispo emérito. Tinham-se passado três décadas de dedicação pastoral e proximidade ao seu povo.

As linhas da sua ação pastoral

Com efeito, Dom Sulumeti promoveu vigorosamente a formação cristã, o desenvolvimento das pequenas comunidades cristãs, mais conhecidas localmente por Jumuya, o estímulo às vocações sacerdotais e à vida religiosa, a criação de escolas e serviços de saúde. A sua generosidade e o espírito de sacrifício foram, por muitos, salientados, em 2016, durante o lançamento do livro Proclaiming the Faith in Africa, ao sublinharem como ele trocou um carro Mercedes Benz, que tinha recebido de pesente, pela construção de uma escola.

Como bispo e como membro da Conferência Episcopal do Quénia, Dom Filipe Sulumeti participou activamente em declarações coletivas dos bispos sobre temas como a proteção da vida, questões da pastoral da família e preocupações sociais.

Mediador no processo da Revisão Constitucional

Pela sua capacidade de escuta, prudência e firmeza moral, Dom Sulumeti é reconhecido, a nível nacional, pelo excelente papel que desempenhou como mediador no processo da Revisão Constitucional que conduziu à elaboração da Constituição do Quénia em 2010. Ele foi presidente do Comité de Conciliação que facilitou o diálogo entre diferentes atores sociais e políticos na negociação de pontos sensíveis e na produção de relatórios que ajudaram a chegar a um acordo na Conferência Constitucional Nacional.

Autor de vários livros

Dom Filipe Sulumeti não foi apenas um pastor devoto da Igreja, mas também um autor que partilhou a sua fé, sabedoria e experiência pastoral através dos livros publicados pelas Edições Paulinas África, em Nairobi. As colectâneas reúnem homilias, textos pastorais e reflexões do Bispo, pensados para a formação e leitura espiritual. Põem a tónica na misericórdia, na evangelização no contexto africano, na formação da consciência cristã e na consolidação das comunidades locais.

Inspiração para filhos e filhas de África 

A sua vida de humilde servidor na vinha do Senhor e o seu compromisso inabálavel com o Evangelho continuam a inspirar muitos filhos e filhas de África, através do seu testemunho de justiça, paz, dignidade humana e a busca da unidade nacional no seu ministério evangelizador e educacional.