Martinelli: Martyrernas jubelår för att vittna om tron på Kristus

Vatican News översättning Katarina Agorelius

De kristnas historia i Persiska viken är historien om "en kyrka av migranter", personer som kom från "olika länder med olika språk och traditioner" som dock blev "en del av kyrkans historia i denna region". Monsignor Paolo Martinelli, apostolisk vikarie av Sydarabien, sa detta till de troende i ett brev/videomeddelande i samband med öppnandet av den heliga porten torsdagen den 9 november i katedralen tillägnad helige Josef i Abu Dhabi. Så öppnades det extraordinära jubelåret som har pålysts i Nord- och Sydarabiens apostoliska vikariat för 1500-årsminnet av helige Arethas och hans vänners martyrskap, som dödades tillsammans med 4000 troende under förföljelsen mot kristna 523 i Najran, i det förislamiska Arabien.

Monsignor Martinelli förrättade mässan efter att ha öppnat den heliga porten och monsignor Aldo Berardi, Nordarabiens apostoliska vikarie, predikade. Bland andra närvarade kardinal Miguel Ángel Ayuso Guixot, prefekt för dikasteriet för interreligiös dialog, som deltar i Global Faith Leaders Summit inför COP28 i Abu Dhabi, samt den apostoliska nuntien i Förenade Arabemiraten, monsignore Christophe Zakhia El-Kassis. Jubileet invigdes den 4 november i katedralen Vår Fru av Arabien i Awali, Bahrain, med ett eukaristiskt firande som förrättades av monsignore Aldo Berardi, apostolisk vikarie för norra Arabien.

Msgr Berardi: Vi vittnar om Kristus med vår livsstil

Monsignor Berardi påminde om att den lokala kristna församlingen är 1500 år. "Många av er vet – sa han i sin predikan – att helige Tomas reste förbi här på sin väg till Indien och sedan även många missionärer på väg till Persien, Kina och Indien …  Vi har därför hittat en koppling till det förflutna: vi vet att bröder och systrar i Kristus levde här. Så vi är inte ensamma, vi är inte ett nytt folk eller en ny kyrka, utan en fortsättning på den kyrkan.” Och även om vi idag, fortsatte den apostoliska vikarien, “inte kan förkunna Jesus på gatorna” blir vittnesbördet en fråga om vardagslivet, där varje handling vittnar om Kristus “i arbetet, i vår familj, genom vår ärlighet och konsekvens i våra liv och i relationer med andra. Kort sagt, med vår livsstil.”

Innebörden av kristet vittnesbörd

I sitt budskap utgick Martinelli från vittnesbörden från dessa martyrer i Arabien för att ange känslan av trohet mot Kristus, som valde att "dö snarare än att förneka sin kristna tro".

Jubileumsåret, konstaterade han, är "ett tillfälle att fördjupa innebörden av kristet vittnesbörd", som de troende kallas "att bära varje dag" med sina liv. Att fira martyrerna betyder att "vörda" dem som harmonierade "helt med Kristus och hans kärlek till den grad att ge sitt liv som yttersta gåva", och det betyder också att förnya "engagemanget för kristet vittnesbörd i världen och i samhället". Martinelli uppmanade de troende att be för de heliga martyrerna och att “fördjupa betydelsen av det kristna vittnesbördet” i gulfstaterna och förklarade även vad det betyder att kommunicera ”den kristna tron och mötet med Jesus genom det egna livet och de egna orden.”

Vittnesbörd för kristna är det "grundläggande åtagandet" för deras existens: "att förmedla Kristi kärlek till alla". Kristet vittnesbörd är sedan " kopplade till sakramenten". Dopet "gör oss till evangeliets vittnen för hela världen"; konfirmationen "påminner oss om att det är den heliga Anden som inspirerar oss till de rätta orden och de lämpliga handlingarna för vittnesbördet"; eukaristin firar Kristi kärlek som "gör oss lika honom" till den grad att de troende "bryter bröd för andra, som martyrerna gjorde"; försoningen gör oss till "vittnen om Guds barmhärtighet". Jubelåret gör det sedan ”möjligt att ta emot den fulla avlatens gåva" och gör det möjligt att få "en djupare erfarenhet av barmhärtighet". Äktenskapet "inbjuder till kristet vittnesbörd i familjen och gentemot släktingar och vänner"; prästämbetet "kräver den totala gåvan av sig själv i tjänst för bröderna och systrarna";  och de sjukas smörjelse "tillåter en att uppleva sjukdom och död" som händelser som vittnar om full tillit till Kristus.

Resan med andra religioner

Martinelli pekar sedan på erfarenheterna från föreningar, kyrkliga rörelser och bönegrupper som ger liv åt kyrkan, som bevis för att de karismor som den helige Anden sprider "alltid har en dimension av vittnesbörd om evangeliet". Jubileumsåret måste därför vara ett tillfälle att fråga oss själva "hur de olika andliga gåvorna" gör oss kapabla till "sant vittnesbörd och dialog". Han avslutade med att påminna om "det vigda livet" bland de karismatiska gåvorna och att vittnesbördet möjliggör en gemensam väg med troende från andra religioner och trosuppfattningar, med vilka man är "kallad att bygga en mer broderlig och mänsklig värld".