Tanzania. Fader Kitima: Många döda i protesterna. Kyrkan engagerad i dialog

Federico Piana - Vatikanstaten

”Ja, det är hundratals döda. Det är verkligen omänskligt.” Det som ingen någonsin ville höra, har nu bekräftats: under protesterna på gatorna, som under de senaste dagarna har skakat Tanzania med sammandrabbningar mellan polis och demonstranter som protesterade mot resultatet av det senaste presidentvalet, var antalet offer inte bara några tiotal, som vissa internationella observatörer hade beräknat. Många fler. Ett blodbad.

Begränsad kommunikation

Fader Charles Kitima, biskopskonferensens generalsekreterare, lyckas få kontakt med Vatikanens medier just när myndigheterna på morgonen den 5 november delvis återställt telefonförbindelserna och återupptagit internet med en kategorisk och olycksbådande rekommendation till hela befolkningen: undvika att dela och sprida, särskilt på sociala medier, bilder som kan skapa oro och ”kränka människoliv”.

Anklagelser från oppositionen

Vissa har tolkat denna varning som ett försök att tysta oppositionen, som idag har anklagat säkerhetsstyrkorna för att i hemlighet ha dumpat kropparna av hundratals dödade under protestdagarna på okända platser. Döda kroppar som någon kan ha fotograferat och som förr eller senare kan ha intresse att sprida.

Oegentligheter och kidnappningar

”Gatudemonstrationerna som har drabbat hela landet inleddes på grund av vissa oegentligheter som upptäcktes under valperioden. Men också för att uppmärksamma världen på de systematiska kränkningarna av de grundläggande mänskliga rättigheterna genom kidnappningar och mord på vissa politiker och regeringsmotståndare”, berättar fader Kitima. Han förnekar inte att även demonstranterna i vissa fall har gjort sig skyldiga till övergrepp, förstörelse och plundring: ”Men polisen reagerade genom att skjuta skarpt mot folkmassan, vilket ledde till skadade och döda.”

Kyrkan mobiliserad

Den lokala kyrkan har verkligen inte bara stått och sett på. Redan från början, när man upptäckte oegentligheterna i valet, organiserade man möten med vissa regeringsansvariga för att kräva ett rättvist, fritt och trovärdigt val. ”Biskoparna har också utlyst nationella böner och fördömt försvinnanden och kidnappningar, bortföranden av politiker och andra företrädare för oppositionspartierna. Biskopskonferensen har till och med skrivit öppna brev för att fördöma dessa händelser och uppmana regeringen att sätta sig vid förhandlingsbordet och inleda en dialog med oppositionspartierna."

Begäran om dialog

Nu när händelserna har tagit en dramatisk vändning, har biskoparna kallat till ett brådskande möte i kyrkorådet nästa vecka för att utarbeta en strategi för att främja en lösning och fred. Om dialog talade även president Samia Suluhu Hassan den 4 november under ceremonin för edsavläggelsen inför hennes andra mandatperiod, som genomfördes trots spänningarna i en avspärrad huvudstad. Fader Kitima är fortfarande tveksam: ”Vi väntar fortfarande på en konfrontation och uppmanar regeringen att verkligen lyssna på befolkningen, samtidigt som vi säger till vårt folk att rättvisan kräver att man också diskuterar sanningen. Det finns problem som måste lösas och de som har orsakat dem måste ta sitt ansvar. Kyrkan söker efter ett sätt att läka såren."

Ungdomar i frontlinjen

Precis som i andra afrikanska länder, finns det några huvudaktörer bakom alla demonstrationer i Tanzania: ungdomarna. Det är de, berättar biskopskonferensens generalsekreterare, som vill ha förändring, som kräver ett större och mer konkret engagemang från politiken, som vill att deras röster verkligen ska räknas, som konstitutionen föreskriver: ”Problemet är dock att fria, rättvisa och trovärdiga val är ett allvarligt problem här. De har rätt. Och vår kyrka försöker hjälpa dem genom att erbjuda ett särskilt utbildningsprogram i medborgarkunskap och mänskliga rättigheter för politisk läskunnighet, som ger dem de kunskaper och färdigheter som behövs för att utöva sina politiska rättigheter”. Det är därför ungdomarna utan tvekan hävdar att ”den enda institution som kan försvara dem är den katolska kyrkan”.