Tidigare påvemobil blir mobil barnklinik i Gaza – ”Ett hoppets fordon”
Vatican News
I ett brev som lästes upp vid lanseringen uttrycker påve Leo XIV sitt fulla stöd för initiativet: ”Må detta fordon fortsätta att bära helande och medlidande till barn i konfliktzoner, särskilt i Gaza. Dess nya uppdrag återspeglar kärleken och solidariteten som kännetecknar påve Franciskus. Jag ger min apostoliska välsignelse till alla som deltar i detta verk, som ett löfte om glädje och frid i Herren.”
Humanitär katastrof: ”Barnen kan inte vänta”
Initiativet kommer i en tid då Gaza befinner sig i en akut humanitär kris. Enligt FN-organ har över 20 000 barn dödats sedan konfliktens upptrappning. Tiotusentals lider av skador, obehandlade sjukdomar, svår undernäring och traumatiska upplevelser.
För att möta den verkligheten har fordonet genomgått en omfattande teknisk och medicinsk ombyggnad, som Caritas Sverige har stått för. Man har förstärkt chassin och bytt till högresistenta däck för att kunna nå områden dit ambulanser inte längre kan ta sig. Den inre kliniken är anpassad för trauma, postamputationsvård och akuta barnmedicinska insatser. Påvemobilen har även ett kylsystem för säker transport av vacciner, insulin och antibiotika och ett oberoende energisystem möjliggör 6–8 timmars drift utan extern ström.
Påve Franciskus godkände projektet kort före sin död
I början av 2025 godkände påve Franciskus personligen ombyggnaden av påvemobilen till en mobil klinik och gav sitt skriftliga godkännande till Sveriges biskop, kardinal Anders Arborelius, som är en av de första initiativtagarna till projektet och som nu befinner sig i Heliga Landet för lanseringen.
”I tider som dessa är tecken på hopp avgörande,” sade kardinal Arborelius vid invigningen. ”Jag är övertygad om att denna ombyggda påvemobil verkligen kan tjäna sitt syfte – som ett praktiskt redskap för humanitära arbetare och som ett äkta hoppets fordon för dem som behöver det mest.”
Kardinalen påminde om påve Franciskus ord att "barn är inte siffror, utan ansikten, namn och berättelser", ”Vehicle of hope” är ett bevis på att varje enskilt barn är viktigt och att deras rättigheter och välbefinnande måste stå i första rummet.
"Jag är mycket tacksam för det stöd vi har fått från biskop Anders för detta initiativ", säger Peter Brune, generalsekreterare för Caritas Sverige. "Hans vittnesbörd att vi alltid måste tro på att det finns vägar framåt, även i mörka stunder, är centralt för oss. Vi har ett uppdrag att sprida hopp, särskilt när vi närmar oss den heliga adventstiden som ytterligare kallar oss att sätta det utsatta barnet i centrum."
Caritas Jerusalem: Moralisk plikt i en tid av sammanbrott
Projektet leds av Caritas Jerusalem, i samarbete med Jerusalems latinska patriarkat, Franciskanernas Custodia Terrae Sanctae, Caritas Internationalis och Caritas Sverige. Med över 130 Caritas-medlemmar som fortfarande arbetar inne i Gaza, kommer Vehicle of Hope att ansluta sig till ett nätverk av tio andra mobila kliniker inom Gaza Mobile Health Initiative.
Ibrahim Faltas, biträdande custos för franciskanerna, beklagade vid evenemanget den pågående våldet och förödelsen i Heliga landet. "Den nu färdigställda kliniken, som i Jesu födelsestad väntar på sin slutliga destination Gaza, är ett tecken på att det ”i slutändan alltid finns en ny början”. Faltas påminde om den särskilda kärlek som påve Franciskus ända fram till sin död visade Heliga landet och i synnerhet Gazaremsan, bland annat genom sina dagliga telefonsamtal till den katolska församlingen där.
”Detta är mer än en medicinsk insats,” sade Anton Asfar, Caritas Jerusalems generalsekreterare. ”Det är vår moraliska skyldighet mitt i en katastrof som utvecklas inför världens ögon. Barnen kan inte vänta. Denna klinik gör det möjligt att nå dem där de är – inte där det råkar vara bekvämt.”
Ett tecken på att världen inte har glömt dem
När arbetet med fordonet nu står klart väntar man på slutgiltiga tillstånd för att föra in det i Gaza. President Mahmoud Abbas donerade ursprungligen påvemobilen till påve Franciskus 2014, och nu fortsätter den att rulla, med ett budskap om omsorg och fred.
”Varje barn är heligt,” heter det i Caritas’ gemensamma uttalande. ”Varje barn förtjänar värdighet, kärlek och medkänsla.”
I ett land där mer än en miljon barn har fördrivits under det senaste året, där sjukvården nästan helt kollapsat och där tillgång till vård ofta är obefintlig, vill Caritas att Vehicle of Hope ska vara en livlina – både i praktisk och andlig mening.
