Georgien: Shio III är den ortodoxa kyrkans nye katolikos-patriark

Vatican News

Knappt två månader efter Ilia II:s bortgång den 17 mars, valde synoden för den georgiska apostoliska, autokefala och ortodoxa kyrkan – samlad i Treenighetskatedralen i Tbilisi – den 11 maj metropoliten av Senaki och Chkhorotsku, Shio, till ny katolikos-patriark.

Elizbar Teimuraz Mujiri (hans dopnamn), född i Tbilisi för 57 år sedan, hade länge varit locum tenens för patriarkatssätet: han kommer att ta namnet Shio III och automatiskt titlarna ärkebiskop av Mtskheta-Tbilisi samt metropolit av Abchazien och Bichvinta. Vid synodens möte deltog 1200 delegater från hela Georgien. Intronisationsceremonin ägde rum tisdag morgon den 12 maj i Svetitskhoveli-katedralen.

Hälsning från kardinal Koch

”I spåren av det georgiska kyrkans gamla och lysande andliga arv, som illustreras av vittnesbördet och trofastheten hos dess många helgon”, skriver prefekt för dikasteriet för främjande av de kristnas enhet kardinal Kurt Koch i sitt gratulationsmeddelande, ”må hans ämbete bidra till att stärka banden av hjärtlig vänskap och främja en allt mer broderlig dialog mellan våra kyrkor. Jag är övertygad om att hans tjänst kommer att stärka de band av kärlek och enhet som genom Andens gåva verkligen förenar -  trots att det ännu inte är fullt ut - alla som tror på Jesus Kristus, så att Herrens bud blir allt tydligare: "Så som jag har älskat er skall också ni älska varandra" (Joh 13:34).” Koch ledde Heliga stolens delegation vid Ilia II:s begravning, som hölls i Tbilisi den 22 mars och leddes av ekumeniske patriarken Bartolomeus.

Teologiska studier men även cellostudier

Mujiri, som bland annat har studerat cello vid musikhögskolan, avge sina löften till gudsvigda livet 1993 med namnet Shio. Därefter prästvigdes han till diakon och 1996 till präst. Han fullbordade sina teologiska studier i Moskva och blev även abbot i Tbilisi, därefter biskop, ärkebiskop och metropolit (2010). Strax före sitt val sade Shio III att den georgiska ortodoxa kyrkan, med Herrens hjälp, ”som alltid har varit nationens enande kraft, försvarare av den sanna tron, det georgiska språket, traditionerna och det historiska minnet, kommer att fortsätta på denna väg”. I det meddelande som påven Leo XIV skickade den 18 mars till locum tenens Shio med anledning av Ilia II:s bortgång hade han skrivit att han bad Herren att ”skänka honom ljus, urskiljning och styrka, så att han kan leda den georgiska ortodoxa kyrkan med samma pastorala kärlek som den avlidne patriarken”.